入川東,與四川義軍會合,統一編為八支,以青、黃、藍、白為旗號,設掌櫃、元帥、先鋒、總兵等官職。可惜未能提出明確綱領,建立統一領導,仍舊各自為戰,流動不定。義軍在川東擊敗清軍多路進攻,致使惠齡、桓瑞被清廷撤職。王聰兒率兵 2萬餘返回湖北,攻襄陽不克,又入陝西攻西安受挫,在清軍追擊下,連遭失敗。三年初,在湖北鄖西卸花坡遭清軍圍攻,因彈儘糧絕,王聰兒、姚之富跳崖死,餘部在張漢潮等率領下,與四川義軍聯合。義軍與清軍轉戰於川東雲陽、達縣、開縣、營山等地,其首領王三槐、羅思清等人先後被害。四年,義軍在川、陝、楚、豫、甘五省清軍聯合進攻下,處境更加艱難。年底,義軍首領冉天元率軍由陝返川,大敗清軍將領額勒登堡部。五年,聯合在川各路義軍搶渡嘉陵江,在蓬溪再敗清軍,斬總兵朱射鬥。隨後,在江油縣設伏,幾乎全殲清將德勒泰部。關鍵時刻突遭鄉勇襲擊,冉天元不幸被俘遇害。餘部萬餘人在張子聰率領下進入川西,威逼成都。清廷連忙易帥,調兵進行圍堵,加之各鄉組織團練,修寨築堡,進行堅壁清野,義軍活動範圍日益縮小。陝西義軍在西鄉縣大敗清軍,殺清軍提督王文雄。後連戰失利轉入南山、巴山老林。至九年,義軍餘部相繼被清軍擊破。此次起義堅持鬥爭 9年,斃清提督、總兵以下將領 400餘人,給清王朝的統治以沉重打擊。