閣辭職的鎮南關大捷
清光緒十年(1884年)七月初六，清政府對法宣戰後，執行在越南北拆實施反攻任務的東線清軍進攻失利，退回廣西鎮南關內。法軍乘勝侵占鎮南關，後因兵力不足，供給困難，退守文淵(今同登)、諒山待援。剛剛受命擔任鎮南關外防務的老將馮子材，被眾推為主帥。他根據鎮南關的險要地形，選定關內 8裡的關前隘為預設戰場。該地兩側為高山，中間有一狹長通道。馮子材在山上修築堡壘，兩嶺間築一道 3裡多長的石牆，高 7尺，寬 10尺。與之平行又築一道土牆。自率清軍 9營扼守長牆及兩側山嶺；王孝琪率清軍 8營為第二梯隊；王德榜率湘軍 10營屯於東麵的油隘，保障側翼安全，並威脅敵人的側後；楊瑞山率清軍 5營屯於扣波，保障右翼安全；蘇元春率清軍 l8營屯於幕府為後隊；另有蔣宗漢率清軍14營屯於憑祥作為機動。整個鎮南關戰場形成了正麵多層次，左、右能呼應的兵力部署。二月初五，馮子材派兵夜襲文淵法軍，誘其提前向鎮南關進攻。初七，法軍果然出動，將軍尼格裡率法軍第 2旅主力千餘人乘霧侵入關內，預備隊千餘人屯於關外高地待命。法軍攻占東嶺堡壘 3座，並猛攻長牆。馮子材一麵指揮迎戰，一麵調扣波、幕府清軍來援。下午四時，蘇元春率部趕到東嶺，阻止了法軍進攻；王德榜率部從油隘攻敵後路，牽製了敵人預備隊。初八，法軍在炮火掩護下再次沿東嶺、西嶺、中間穀地發起進攻，當敵人逼近長牆時，老將馮子材率子手持長矛大呼衝出，全軍感奮，一齊湧出，與敵展開白刃格鬥，戰至中午，終將法軍擊退。這時，王德榜與楊瑞山分從油隘及扣波抄敵後路，關外越南義軍也前來助戰，法軍腹背受敵死傷數百人，丟棄大量物資，狼狽逃竄。馮子材率部乘勝反攻，連克文淵、諒山，重傷尼格裡，一直追至郎甲以南。法軍慘敗消息傳至巴黎，迫茹費理內閣辭職。
