「海格的朋友？」它說，那八隻蒙著白翳的眼睛轉向聲音的來源，腦袋微微偏著，像是在用別的方式感知他們，「海格派人來……為什麼？」
「他遇到麻煩了。」哈利說，趴在地上不敢動，呼吸壓得很低，他極力用一種絕對平靜的聲音和阿拉戈克對話，「他們把他抓到阿茲卡班去了。因為他被指控放出了密室裡的東西。」
哢噠哢噠的聲音變得更響了。周圍的蜘蛛躁動起來，那些毛茸茸的長腿在地上刨著，像一層層黑色的潮水在湧動，整片凹地都活過來了。羅恩的臉色白得發青，赫敏攥緊了雅迪拉的手，雅迪拉則死死盯著那隻老蜘蛛，眼睛不敢眨動一下。
「密室。」阿拉戈克重複著這個詞，像是在恐懼什麼，又像是對某種物品的憎惡，「他們還在說那個地方。這麼多年了，他們還在說。」
「你知道密室？」哈利問。
老蜘蛛沉默了一會兒。那些小蜘蛛在它身後聚集著，八隻眼睛在黑暗中閃著光，哢噠哢噠的聲音一直沒停，像某種奇怪的音樂。凹地上方，月亮從雲層後麵露出半邊臉，慘白的光照下來，把那些蜘蛛照得更加恐怖。
「那是很多很多年以前的事了。」阿拉戈克終於開口，聲音變得很慢，每一個字都拖得很長，「海格那時候還隻是個孩子，比我大不了多少。他把我藏在一個碗櫃裡，每天餵我吃麵包屑，，他總是為我偷偷帶來食物，他是我見過最好的人，也是唯一對我好的人。」
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「後來呢？」
「後來有人死了。」阿拉戈克說，那對大螯哢噠響了一聲，把旁邊的幾隻小蜘蛛嚇得往後縮了縮，「一個姑娘，死在盥洗室裡。他們說是海格乾的，說是他把我放出去殺了人。」
「是你嗎？」
「我？」老蜘蛛的聲音裡帶著憤怒，他的大螯狠狠擊打了一下地麵，激起一片塵土，「我從來沒有離開過那個碗櫃，從來沒有。我是有本能的，我知道人肉是什麼味道，但為了海格，我從沒傷害過任何人。至於那個姑娘死的地方，我連見都沒見過，連想都沒想過去傷害人。我們蜘蛛喜歡黑暗和寂靜，不喜歡那些石頭砌的房子，那些走廊，那些會動來動去的樓梯。」
赫敏在旁邊輕聲問：「那你知道是誰乾的嗎？」
阿拉戈克的腦袋轉向她。那八隻白翳的眼睛盯著她。周圍的蜘蛛更近了，哢噠哢噠的聲音響成一片。
「那個東西，」阿拉戈克的聲音被壓得很低很低，「是一種我們蜘蛛最害怕的生物。它住在城堡裡，在那些石頭縫裡遊走。它出來的時候，我們都感覺到了，整個林子的蜘蛛都在逃離，沒有一隻敢停下來。」
「什麼生物？」哈利問，心跳得很快很快，那個答案就在嘴邊了，就在腦子裡了，就差一點就能抓住了，「是不是和蛇有關？我能聽懂蛇說話，那個東西會不會——會不會也需要蛇佬腔？」
「蛇佬腔。」阿拉戈克打斷他，那聲音變得更低了，老蜘蛛像是認命了，「你是蛇佬腔？」
「是。」
老蜘蛛沉默了很久很久。周圍的蜘蛛們也安靜下來，哢噠哢噠的聲音停了，隻有風從凹地上麵吹過的嗚咽聲，和遠處貓頭鷹偶爾的叫聲。
「那個東西，」阿拉戈克終於開口，「和蛇有關。隻有蛇佬腔能控製它。這是我知道的全部。」
「它是什麼？叫什麼名字？」
老蜘蛛往後縮了縮，縮了整整一步。那些小蜘蛛也跟著往後縮，凹地裡突然空出一小片地方，隻有他們幾個站在那兒。
「我們不說。」阿拉戈克說，聲音很堅決，「我們不說！」
「為什麼不說？」羅恩忍不住喊了出來，「海格被關在阿茲卡班！他需要我們知道是什麼！他救了你的命，現在他需要你幫忙！」
「我們不說！」阿拉戈克的聲音變得尖銳，那對大螯哢噠哢噠地響著，八隻白翳的眼睛盯著羅恩的方向，「那名字不能說！連海格問了我許多次，我也沒告訴他！那個名字會引來它的注意，會讓我們全都死在這裡！」
雅迪拉突然問道，「海格最近在城堡裡放了很多公雞，你知道為什麼嗎？」
阿拉戈克愣了一下。那些小蜘蛛又開始躁動起來，窸窸窣窣的聲音從四麵八方傳來。
「公雞。」它重複著這個詞，「公雞的叫聲……對我們來說是安全的聲音。」
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