【第1章 孤還沒死,誰敢替孤分大明?】
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洪武二十五年春。
應天府,東宮。
去年奉旨巡視關陝,朱標回京時,獻上的陝西輿圖還收在東宮書房。
秦王府的舊過、沿途軍民的困苦,他都親眼看過。隻是那些卷宗尚未一一收尾,病勢便纏綿而起,直到今日將他壓在榻上。
東宮裡的藥味已經冷了。
燭火壓得很低,燈芯燒出一點焦黑。宮人跪在地上,連換燈都不敢,怕一點響動驚著榻上那口將斷未斷的氣。
寢殿外的風從簾縫鑽進來,吹得銅爐裡的灰輕輕一顫。
榻前跪滿了太醫。
太醫院院判宋慎額頭貼著地磚,背上的官袍被汗洇出深色。他方才隻敢說一句:“殿下……怕是難過今夜。”
話沒傳出殿門。
可東宮裡的人都聽懂了。
呂氏坐在榻側,手裡攥著帕子,眼圈紅得恰到好處。她哭得很輕,輕到不擾人,卻又剛好讓榻前每個人都看得見。
“藥爐不要停。”她低聲吩咐宮人,“殿下素來仁厚,最怕亂,你們都穩著些。”
這話溫軟,落在滿殿死氣裡,像真是在替太子守最後一點體麵。
朱允炆跪在榻前,額頭抵著被褥邊緣,肩膀一抽一抽。
“父親……”
他哽咽著,“父親若能聽見,兒臣願折壽十年,隻求父親醒來。”
黃子澄站在稍遠處。
他沒有哭。
身為東宮講官,這時候哭太過,冷眼旁觀又太薄。他隻低著頭,眼角微紅,半晌才輕聲道:“皇孫仁孝,殿下若有知,也該安心。”
呂氏手裡的帕子頓了一下。
朱允炆哭聲更重。
黃子澄往前半步,聲音壓得極低,卻足夠讓榻邊幾人聽清。
“隻是國本不可一日無定。殿下病勢至此,東宮內外更要穩。皇孫允炆年長,又素有仁孝之名,若能早早安定人心,也免得有宵小趁亂生事。”
殿內更靜了。
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跪著的太醫把頭埋得更低。
幾個內侍眼神一閃,立刻垂下去。
榻上的人沒有動靜。
黃子澄心裡鬆了一分。
這些話,他不能明著說給陛下聽,更不能在奉天殿上說。可在東宮,在太子隻剩一口氣的時候,總要有人先把路鋪好。
朱允炆哭得幾乎喘不過氣:“先生莫要說這些,父親一定會醒……”
“皇孫。”黃子澄低聲打斷,“越是此時,越要記住,你不隻是人子,也是宗社所係。”
宗社。
國本。
仁孝。
這些字一個個落在昏暗寢殿裡,像被人提前擺好的牌位。
就在這時,榻上的朱標指尖動了一下。
宋慎猛地抬頭:“殿下?”
呂氏霍然起身:“殿下?”
朱允炆哭聲頓住。
黃子澄的臉色也變了。
朱標睜不開眼,卻聽見了那些聲音。
黃子澄。
朱允炆。
呂氏。
這些名字,原本該躺在史書裡,隔著六百年的紙頁,被後人用墨筆輕輕標注。
可現在,他們跪在他的榻前,等他死。
最後的記憶,是書房裡攤開的《明太祖實錄》。
論文題目還停在紙上——明初藩王軍權與靖難成因。
雷聲落下,燈滅了。
再醒來,他成了朱標。
洪武二十五年病逝的懿文太子朱標。
他死之後,朱允炆繼位。
削藩。
朱棣起兵。
靖難四年,南京城破。
無數明軍死在自家人的刀下。
史書上冰冷的字,在這一刻像刀一樣刺進腦中。
他若死,大明不是少一個太子。
是少了一根壓住天下兄弟相殘的脊梁。
下一瞬,朱標緩緩睜開眼。
寢殿裡的燭火很暗。
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