【第60章 四十七艘官船,隻剩十九艘還能救】
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安車停在龍江船廠外時,天色還沒完全亮。
湯和掀開車簾,沒有逞強。
內侍先放下腳凳,他扶著車轅慢慢落地,銅手爐抱在懷裡,浙江海防圖卻已經卷在腋下。
船廠門前跪了一片人。
兵部管船籍的主事、工部派駐官、賬房、匠頭,全都到了。
龍江正提領長期兼理別務,半年前又告病,近三年的修造、出塢和錢料,一直由副提領梁弼實掌。
此刻,梁弼捧著一本厚冊,額頭貼地。
“回信國公,龍江現有官船四十七艘。”
“其中三十九艘在塢,皆可使用。稍加修補,便能出江。”
湯和沒有接冊子。
他抬眼看向船塢。
江霧裡,幾十根桅杆歪歪斜斜。
有的帆索早已爛斷。
有的船身陷進淤泥,隻露出半截發黑的船舷。
最靠外的一艘,船頭甚至長出了一蓬枯草。
湯和抬了抬手。
隨行書吏遞來一塊白木牌。
他隻寫兩個字。
開塢。
梁弼臉色微變。
“國公,江邊濕滑,您的身子……”
湯和看了他一眼。
梁弼立刻閉嘴。
第一座塢門打開。
爛木、油泥和積水混在一起的氣味撲了出來。
梁弼指著一艘雙桅官船。
“此船去年剛修,賬上用了桐油二十八桶、杉板四百餘塊,隻要換帆便能下水。”
湯和沒有上船。
他把一根短鐵錐遞給身旁的老匠。
那老匠頭發花白,右耳缺了一角,腰間卻掛著三把大小不同的木槌。
顧三元。
在龍江做了四十年船。
三年前,他曾在驗單上三次寫過“不宜下水”,都被梁弼壓了回去。往日驗船,匠人隻能敲官員指定的幾處,不能自行拆板,更碰不到船籍和料賬。
今日沒人再能攔他。
顧三元沿船腹走了一圈,木槌連敲七下。
前六下沉悶。
第七下卻是一聲空響。
鐵錐紮進去。
船板像泡爛的餅一樣裂開,黑水順著錐口往外淌。
梁弼的臉一下白了。
“外麵刷了新油。”
顧三元頭也沒抬。
“裡麵的肋木爛了一半。”
“下水能走。”
“遇上第一陣橫浪,船腹就會開口。”
湯和在木牌上寫下兩個字。
停用。
“國公,這隻是一處——”
顧三元已經轉身。
“船不是屋子。”
“屋梁爛一根,還能用柱子頂。”
“船肋爛一半,海水不會等你補。”
第二艘,舵軸裂了。
第三艘,龍骨舊傷外釘了一層薄板,賬上卻記作整根更換。
第四艘最好看。
船舷刷得發亮,船頭還掛著新紅綢。
顧三元鑽進底艙,從艙板下拖出一張發黴的舊封條。
日期是三年前。
“這船三年沒離過塢。”
可賬冊上,它每年都在領水手糧、帆布錢、桐油錢和巡江修補錢。
湯和沒有罵人。
他讓書吏在原頁夾上紅簽,謄出副頁,釘在船頭。
驗到第十艘時,他的左腿已經站不住了。
書吏在塢邊支起氈棚。
湯和坐在棚下,喉間再說不出完整長句,隻用木牌和手勢定分類。
顧三元不看新漆。
一艘艘敲船腹、查龍骨、驗舵軸、看桅座。
午時,總牌終於掛了起來。
黃牌九艘。
補帆、補索、清艙以後,三日內可用於訓練。
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