冬青園，沈辰的房間內。
通訊器中斷，房間裡陷入了沉默。
沈辰緩緩放下通訊器，走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方這座在晨曦微光中逐漸顯露輪廓的雄城。
聖光大教堂的尖頂刺破雲層，依舊散發著聖潔的光暈，仿佛一場永不落幕的美夢。
死了？
而且就在自己抵達永恒之城的前幾天。
而自己的母親希雅夫人，除了那塊看起來像那回事的墓碑之外，在永恒之城的這座城池中，竟然沒有留下任何的痕跡。
作為這個超然勢力的最高當權者的女兒，竟然就跟不存在一樣，被抹去了幾乎所有的痕跡。
沈辰又想到了亞倫，在自己問他有關母親的事時，他的眼神、姿態。
似乎也像是有所懷疑，但卻努力欺騙自己相信......
“虎毒尚且不食子啊......佐多斯。”
沈辰眺望遠處，血月逐漸落下，晨曦的光從東方刺出一線。
......
當天際最後一絲血色被即將升起的晨曦驅散，血月剛剛沉入西山輪廓之下時，永恒之城慣有的寧靜被一陣尖銳刺耳的轟鳴聲徹底撕碎了。
那是一支車隊，正以一種近乎瘋狂的速度從西城門主乾道一路疾馳。
為首的是幾匹神駿的戰馬，但騎手們早已不複往日的優雅，他們拚命抽打著坐騎，臉上滿是驚恐。
緊隨其後的，是一輛黑色的、經過特殊改裝的重型防彈車，它的車身上布滿了深刻的抓痕與一層詭異的、尚未融化的白霜。
這支隊伍的狼狽姿態，立刻吸引了所有早起民眾的注意。
當有人看清他們鎧甲上那屬於“坎斯特蒂安”家族的雄獅徽記時，一股不安的騷動開始在人群中竊竊私語。
“是坎斯特蒂安家族的親衛隊！他們不是護送瓦勒留斯大人去紅石穀勘探了嗎？”
“看他們的樣子……像是剛從地獄裡逃出來！”
車隊沒有絲毫減速，橫衝直撞地停在了專門負責救治貴族與高階覺醒者的“白塔醫護區”前。
車門猛地被推開，幾名聖殿騎士連滾帶爬地跳下車。
他們身上的精良鎧甲已經破損不堪，有人甚至丟了頭盔，幾人七手八腳地從車裡抬出一具擔架。
擔架上，有什麼東西被厚厚的、帶有聖光符文的白布覆蓋著，但依舊有星星點點的暗紅色血跡，從布料的縫隙中滲透出來。更令人心悸的是，那白布的表麵凝結著一層薄薄的冰晶，絲絲寒氣肉眼可見地向外冒著，讓周圍的空氣都下降了好幾度。
“快！快讓開！通知所有主教醫師！”帶隊的騎士長官聲音嘶啞地怒吼著，他的佩劍斷了半截，僅存的右眼中布滿了血絲。
這番巨大的動靜，這番驚慌的模樣，立馬讓不少人瞪大了眼睛。
下一刻，一股不安的騷動開始如瘟疫般蔓延。
“天哪，他們是怎麼了！遭遇了什麼？”
“擔架上是誰？難道是……”
猜測和流言以比風更快的速度傳遍了城市的每一個角落。不到半個小時，一個足以讓整座城市陷入地震般恐慌的消息，從無數個渠道被證實——
死的不是別人，正是坎斯特蒂安家族的長老，永恒之城最高決策議會的七位議員之一，瓦勒留斯·坎斯特蒂安。
一位在永恒之城權勢滔天，跺跺腳就能讓整個永恒之城震動的真正巨頭。
“聽說了嗎？瓦勒留斯大人死了！就在城外的紅石穀勘探新的能源礦脈時遇害了！”
“怎麼可能！我聽說保護他的，可是‘怒火’安德裡亞大人！那可是一位真正的四階強者，‘聖裁者’啊！”
“問題就在這裡！”一個剛從衛隊換班回來的士兵壓低了聲音，臉上滿是劫後餘生的恐懼，“瓦勒留斯大人死得……很慘，聽說是被某種力量瞬間吸乾了生命力。而安德裡亞大人……他回來了，但是他瘋了！”
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