永恒之城以南。
一片被灰色丘陵與枯敗森林所包圍的邊緣地帶，這種魔物與喪屍都稀鬆無比的地區，自末日起就有著不少人的在此聚集。
普通人，低階的覺醒者，拿著一些找到的舊時代的武器，建立起一個個偏僻而弱小的庇護所。
隨著時間的推移，他們會互相火拚，吞並。
這其中，有部分聰明者並不局限於在這個地區，而是找到了更遠地方的更加強大的末日城池，獻上忠誠，得到庇護。
橡木鎮，便是其中之一。
而他們當年所獻忠的對象，足以讓整個城鎮的幸存者都感到無比的慶幸與驚喜。
永恒之城，當年末日初期便是鼎鼎有名的超然勢力，由諸多末日前的頂級王室貴族所建立。
但所有人也不會想到，在末日後的幾年中，這個超級勢力會如秋風掃落葉一般將無數的勢力清除。
蕩平魔物，清理屍潮，即便在最艱難的瑪爾萊娜的統治時期，他依舊高高佇立，巋然不動，連帶著四周依附於永恒之城的小型城鎮都能在黑色的屍潮中幸存。
......
橡木鎮。
相比於永恒之城而言，這裡沒有百米高的精金城牆，隻有一圈用粗大橡木和廢棄鋼板加固而成的、最高不過十米的簡陋柵欄。
也沒有聖光流轉的白塔，隻有一座由舊時代工廠改造而成的、終日冒著黑煙的能源中心。
鎮內的房屋，大多是用防雨布、鐵皮和石塊搭建的，歪歪扭扭地擠在泥濘的土路兩旁，仿佛一陣狂風便能將它們儘數掀翻。
空氣中也永遠彌漫著一股潮濕的、泥土與劣質燃料混合的氣味。
“我再說一遍，必須立刻停止‘冷石’的開采！立刻！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
城鎮中心，一間由集裝箱改造而成的、所謂的“議事廳”內，一個女性聲音帶著憤怒響起。
說話女人名叫伊拉拉，大約三十歲出頭，一頭棕色的短發。
在她對麵，一個身材魁梧、臉上縱貫著一條猙獰傷疤的男人，狠狠地一拳砸在了麵前由鐵桶改造的桌子上，發出一聲震耳欲聾的巨響。
“停止？伊拉拉，你是在說夢話嗎？”疤臉男人用他那隻獨眼惡狠狠地瞪著伊拉拉，“這個月的貢品還差整整三成！永恒之城的使者，還有七天就要到了！你告訴我，拿什麼去交差？拿你的眼淚嗎？”
他們爭吵的核心，是一種名為“冷石”的礦物。
那是附近山脈中一處礦洞的特產，一種散發著幽藍色冷光的低階能量礦石。它無法驅動永恒之城那種龐大的戰爭機器，但對於橡木鎮這樣的小地方而言，卻是維持防護罩、驅動車輛的生命線。
早在三年前，在這片丘陵地區大大小小幾十個庇護所鬥得熱火朝天的時候，橡木鎮的前任首領，親自攜上了一箱的冷石，不遠千裡趕到了尚在建設之中的永恒之城。
那時的永恒之城尚沒有響徹歐洲的威名，隻是那通天徹地的高牆與軍隊讓四周無數的幸存者仰望，流傳著那是末日前不少貴族方舟的傳言。
他通過一些舊關係找到了一名議事廳的議員，以無比虔誠的態度獻上礦石，終於與那個龐然大物建立起了一絲微弱的聯係。
儘管永恒之城幾乎從未正眼瞧過他們這個偏僻的城鎮，但僅是一絲聯係，讓橡木鎮先是在各家爭鬥中作壁上觀，後又在屍潮中得以存續。
永恒之城，早已成為橡木鎮所有居民心中仰望的符號。
而冷石礦，就是他們表達信仰的貢品。
每個月初七，永恒之城都會遣出一支無關緊要的小隊，在例行偵查任務時順便來到橡木鎮，接受其開采出的七成冷石。
年年如此，月月如此，整個橡木鎮不僅沒有絲毫怨言，甚至無比期待那一天的到來。
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