停住了腳步。
他徹底轉過身，麵對著韓瀝，那雙總是帶著戲謔的眼眸裡，第一次浮現出極其認真的審視，仿佛要穿透韓瀝平靜的表象，看到他心底最真實的角落。
“將軍若知道你有這麼多‘閒錢’，還如此大方，他會讓你把這些錢，統統交上去。”墨鴉一字一句地說。
“可以啊。”韓瀝的回答快得幾乎沒有思考，他甚至無所謂地攤了攤手，“我現在就可以回去，主動將‘幻夢’的賬本和庫房鑰匙奉上。隻要將軍敢收，敢接，敢親自去管那幾千張嘴的吃喝拉撒、喜怒哀樂，敢去平衡作坊裡每一道工序的損耗與人心。我樂得清閒。”
“不，我知道，他根本不會管，他隻知道壓榨——順便說下，他不是剛剛在軍餉案中丟了九萬九千軍餉嗎？榨死我幻夢，他的損失很快就能補回來。”
他的眼神清澈見底，沒有一絲賭氣或虛張聲勢，隻有一種將最壞結果坦然鋪開的冷靜。
墨鴉與他對視了三息，率先移開了目光。
他重新舉步向前，語氣恢複了那種獨特的慵懶磁性質感：“你真的很奇怪，公子。你真的……沒有一點點屬於自己的欲望嗎？”
韓瀝跟了上去，沉默了片刻。當他的聲音再次響起時，那裡麵有一種與市井喧囂格格不入的遙遠與空曠：
“有。我希望，終我一生，能看到這世間再無饑饉。人人得以飽食，幼童不必為了一口吃食在泥濘中哭泣。這，算是我的‘夙願’吧。”他頓了頓，自嘲地笑了笑，“很可笑，是不是？終我一生，怕是連新鄭一城都未必能做到。”
“何止一生，”墨鴉接口，聲音裡聽不出情緒，“十生十世都難。不過……”他話鋒忽然一轉，帶著一絲警告，“你表達的意思我懂了。錢多招禍，我不會替將軍討來一個可能燒手的‘金芋頭’。此事，我會處理。”
“那你呢？”韓瀝忽然問，“你有什麼所欲所求？別誤會，我不想借此要挾或交換，隻是我素來愛成人之美。若有我能幫上忙，又不違背底線的事，我願儘力。”
“我的事，”墨鴉拒絕得乾脆利落，沒有任何回旋餘地，“不勞公子費心。”
兩人之間陷入短暫的沉默，隻有腳步聲和遠處的市聲。就在即將走到一個岔路口時，墨鴉仿佛不經意般，再次開口，聲音比剛才更低：“不過……公子方才說的‘餐補’、‘住補’，能否……就如這個月般，折現？”
韓瀝有些意外地看了他一眼，隨即了然，耐心解釋：“理論上，我不推薦折現。並非我吝嗇，而是如今新鄭物價騰貴，一金所能購得的實利，遠不如我‘幻夢’內部穩定的低價供給。但是——”
他語氣一轉，充滿尊重與靈活：“我從不強人所難。每月你從我這裡支取那‘三百六十金’時，可將這部分一並領走現金。如何分配，由你全權決定。隻是……”他誠懇地補充了一句，“我衷心希望，你和你的兄弟，至少能嘗嘗我們廚下燉了一兩個時辰的豚肉，飲一盞真正清冽的醴酪。人生在世，某些滋味，錯過了可惜。”
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“這話，你可以對很多人說。”墨鴉沉吟了片刻，終究還是透了一絲底，“我會在挑選人手時，問問他們自己的意願。想吃食堂的，住工舍的，隨他們。但是……”
他停下腳步，看向西郊的方向，側臉在陽光下顯得有些冷硬。
“我不行。”
“至少現在，不行。”
“為什麼？”韓瀝下意識問。
墨鴉轉過頭，對他笑了笑。
那笑容不再玩世不恭，也沒有冰冷審視，反而帶著一種近乎殘酷的清醒和坦然。他輕輕說了一句，隨即身形微動，如同飛鳥驚起時的一縷黑羽，悄無聲息地融入人群與街角的陰影，瞬息間便不見了蹤影。
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