但依舊有底線。
趙姬的笑容斂了一瞬。她的目光在韓瀝臉上釘了一下，像是在確認這句話的分量。
“明珠夫人是這一生做了太多的壞事，國要沒了，權要沒了，最後如果不死在秦軍兵鋒擄掠進鹹陽的路上，就是委身在一個怪人身上，了此餘生。”
韓瀝的語氣平穩。
"您還有太後位，而且現在既然知道前路不明，您的選擇也會讓你更謹慎清醒。有臣助您，大勝估計撈不到——但不敗卻很簡單。"
他微微躬身，姿態謙遜，但脊背沒有塌。
"請儘量讓您在臣心裡是一位值得尊敬的長輩，而不是其他吧。"
趙姬歪著頭，沒有說話。
那張保養得宜的臉上什麼表情都沒有——不是沒有表情，是表情太多了，多到她自己都不知道該擺哪一種，於是索性什麼都不擺。
過了好幾息，她才開口，語氣裡帶著一種輕飄飄的、像是隨手摘下來的一朵花似的不認真："唔……今天你準備了什麼？你打算做什麼？"
韓瀝直起身，朝圓桌的方向偏了一下下巴："我第一次來拜訪您，當時身無長物，不知道送什麼。"他走到桌邊，伸手搭在食盒的提手上，"但今天……我想好歹請你吃頓便膳，按照我的習慣送您年禮。"
趙姬跟過來兩步，微微傾身看著那些食盒："吃得什麼？"她抬起眼，那目光裡帶著一種審視，又帶著一種期待，"不是好東西，我吃著可不開心。"
"那讓您失望了。"韓瀝把食盒的蓋子揭開一角，那股被捂了一路的烤鴨香氣從縫隙裡湧出來，在燈籠的光裡幾乎能看見一層薄薄的油霧，"我親自下廚，就沒想過要做太好的東西——一隻經過濡炙的鴨子，剛剛片好的外皮，加上自己做的麵餅，一些小菜；配上用油封的高湯去浸剛剛片完的鴨架，最後是一碟醬牛肉。"
所謂濡炙的鴨子——就是北京烤鴨。
趙姬的目光落在那隻被片好的烤鴨上，又抬起來，落在韓瀝臉上。
"都是……你自己做的？"她的聲音裡帶著一絲真切的意外，像是聽到了什麼不太可能的事情。
韓瀝把食盒的蓋子完全揭開，那股香氣便再無遮擋地湧出來，在燈籠的光裡彌漫開，帶著果木熏烤過的甜香和肉脂被火逼出來之後的那種渾厚。
"平生第一次為一個女人做飯。"他在這句話的尾音上停了一下，然後嘴角微微彎了一下，那絲弧度裡沒有討好的意思，隻有一種陳述事實的坦然，"沒人享受過這份待遇，以後我可能的夫人……估計行，但您是第一個。"
趙姬的呼吸微微頓了一下。
她沒有馬上接話，隻是又看了那隻烤鴨一眼，然後移開目光，語氣裡帶著一種刻意為之的勉強："嗯……看在是你親自做的份上……我就收下了。唉，吃慣了好東西就當吃清淡點。"
韓瀝沒有再說什麼。他走到趙姬那一側，將那張帶靠背的椅子無聲地拉開——木腿在青磚上滑過時沒有發出一絲聲響，像是被什麼力量托著移了一寸。
"太後請落座。"
趙姬看了他一眼。
然後她也沒有拒絕，來到椅子前，臀部輕輕地貼在了椅麵上，後背靠了下去，姿態自然得像是在自己寢宮裡坐了十年。
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她偏過頭，目光在椅背上掃了一下，又收回來，落在韓瀝臉上："哀家好像記得，這椅子也是你的作品。"
"也許它被我設計出來的目的……就是讓太後有一天坐得舒服的。"韓瀝把手從椅背上拿開，退了一步。
他沒有等趙姬回應，便轉身來到地上的食盒旁，從裡麵掏出了兩個青銅酒壺。一個略大，裡麵裝的是酒；一個略小，裡麵裝的是水。
他拿了酒壺走到趙姬身側，躬身放在她手邊，又把那隻裝了水的陶壺放在自己那一側的桌麵上。
"太後，得美食不可無酒。但請恕臣今日隻喝水，而太後飲酒即可。"
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