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紅鴞沒有遲疑。他轉過身，朝那口大箱子走去，然後從袖中露出了手。
他的手很白，指節修長，指甲修剪得極整齊，看著像個彈琴的。
但他指尖的鋒芒不是琴弦能養出來的——那是專門淬煉過的、以指勁發力的鳥爪類武器。
和白鳳的銀刺是同一個路子，卻又不同——白鳳的銀刺更輕更細，像是鳥喙；他的爪子更短更厚，更像是鳥的爪，專門扣在最致命的位置上。
他把手搭在木箱的邊緣，指尖在各處扣了扣，將那些卡死在各處的金屬銷子一一掰了出來。
每一聲金屬脫扣的脆響都在安靜的後堂裡格外分明。
最後一個銷子被掰開的時候，紅鴞往後退了半步。
木板一塊一塊地往外倒下，落在青磚地麵上，發出幾聲悶悶的、乾澀的撞擊。裡麵的稻草失去了木板的約束，也一片一片地往下滑，發出窸窸窣窣的、像是風吹枯葉的聲響。
然後它出來了。
雪白。
白得像是把臘月裡最乾淨的那層新雪燒成了瓷，白得像是在最深的夜裡撈出來的月亮。
她的眉眼是少女的眉眼——眼波微微上挑，嘴角彎著一抹極淡極淺的笑意，不是那種討好的笑，是那種剛聽到了一句俏皮話、還沒來得及決定要不要笑出來的、被逗到之後本能冒出來的笑。
頭發上隻簪了一支極簡單的玉簪，簪頭雕著一朵看不出品種的小花。她的肩膀微微收著，腰肢輕輕擰向一側，像是一個在晨光裡剛剛醒過來的少女，正要把腳從床榻上放下來。
她站在稻草堆裡，通體雪白，連腳踝都是白的。
紅鴞的手指已經在塑像的臉上停了不到一寸。
他沒有回頭看嫪毐的反應，但他聽見了——不是說話聲，是呼吸聲。
然後他聽見了衣料摩擦的極輕極細的聲響。
是嫪毐的手在太師椅扶手上不自覺地握緊了，把朱紫袍袖口的布料攥出了一道道細密的褶皺。
因為他終於看到了，看到了年輕二十歲的趙姬——那是他從來沒見過、也從來不可能見到的趙姬，而韓瀝見過——不是在現實中見過的，是在他腦子裡拚出來的，並且把那個根本不存在的少女從虛無中撈了出來，燒成了瓷，白得像雪，冷得像初戀。
他要得到她。
這個念頭在嫪毐腦子裡炸開的時候，他的手指已經動了——這是動手的信號。
“欻！欻！”
兩道寒光。
不是劍出鞘的聲音——劍出鞘是一聲。這是一聲收劍入鞘的金屬嗡鳴，悶而短，帶著劍刃上最後一滴血被鞘口刮下來的澀響。
一左一右，韓竭和另一個劍客已經出現在了四個亡命徒身後。他們是怎麼動起來的，紅鴞甚至沒能完全捕捉——隻看到兩道殘影從嫪毐身側同時彈出去，然後就已經在那四個人的背後了。
“噗——”
四道血箭同時從四個亡命徒的脖頸兩側噴射出來。不是從前麵，是從側麵——劍鋒切開了頸部兩側最粗的那兩根血管，切得極深極準。
因為隻有這樣，血箭才不會沾染了一點潔白無瑕的瓷像。
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四個人甚至來不及發出一聲慘叫，隻是張了張嘴，喉嚨裡湧出來的全是血沫子，然後膝蓋一軟，一個個往前跪倒，又往側麵翻了過去，不動了。
燈火通明的後堂裡彌漫開一股濃鬱的鐵腥氣。
但第三把武器沒有入鞘。
服紫女子不知道什麼時候已經出現在了紅鴞的側麵，手裡握著一柄彎刀，刀鋒正橫在紅鴞的脖頸上。刀刃貼著皮膚，冰得像是從臘月的渭水裡撈出來的。隻要再進半分，紅鴞的氣管就會被切開。
但她沒有進。
因為紅鴞的手指爪正落在塑像的臉上。那五根經過淬煉的鳥爪，正精準地扣在白瓷美人眉眼之間最脆弱的那個位置。不需要用力，隻要鳥爪輕輕一劃，這張臉就完了。
永遠地完了。
“你真是膽大包天！”
嫪毐終於從太師椅上站了起來。他的臉在燈下繃得像一塊石頭，顴骨的輪廓在陰影裡格外分明。他看著紅鴞，又看著那隻落在塑像臉上的手，眼底的火已經燒成了明晃晃的怒。
“你可知道你的爪子落在了誰的臉上？！”他的聲音拔高了，是占有欲被威脅之後最原始的反應，“你敢留下個印子——不僅你死定了！韓瀝死定了！你在韓國的將軍也死定了！”
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