上使了使勁,她便繼續往前走了。直到走出宮門拐過了牆角,她都沒有回頭。
等人走遠了,韓瀝才轉向李愛。
“左右宮的宮門——應該沒被太多人碰過吧?”
“我帶人來的時候,是用棍子把門頂開的。”李愛放下毛筆,指了指那扇厚重的木門,“今日早上已經撒了點灰在門板上——門板上留有一個隻沾到掌緣的手印。”
“能對得上更夫的手嗎?”
李愛搖了搖頭。“手印太少,隻沾到手掌邊緣一小塊,沒法跟更夫的手比對。”
韓瀝聽完也沒有追問。他沉默了約莫兩三息,然後給出了自己的判斷:“那就是——既無法證明更夫進這宮是被推的還是自己走進來的。”
李愛沒有否認,但他也沒有就此打住。
“不過,雖然掌緣對不上,但還有兩件事對更夫還算有利。”
他指了指門板,又指了指地上那具蓋著麻布的屍體。
“宮門上隻留了那一道掌緣——推開一扇這麼厚的木門,卻隻用了一隻手。而踩碎更夫喉嚨的傷,也隻集中在腳尖那一小塊——連腳後跟都沒沾地。”
韓瀝立刻就領會了他話裡的意思。“推門隻用單手,踩碎喉骨隻用腳尖——凶手必定是孔武有力、身手不凡之人。”
“正是。”李愛對此點頭,“初步判斷,凶手先一步進了宮殿。因為沒關宮門,讓更夫撞見了。隨後凶手為了滅口,下手殺了他。”
“腳印呢?”
李愛歎了口氣。“收獲很淺。我們進來的時候已經踩亂了現場,早上重新看的時候,地上隻剩一些亂七八糟的印子——分不清是腳印還是老鼠刨過的痕跡。”
他蹲下身,用手指在屍體旁邊的地麵上虛虛畫了個圈。
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“隻知道,這個位置附近有一排用腳側麵走路的痕跡——像是無聲步。”
韓瀝眉頭微微動了一下。無聲步——江湖上夜行潛蹤常用的步法,用腳外側著地,既能消音又能減少足跡。
他沒有追問細節,而是朝李愛抬了抬下巴。
“掀開看看。”
穀筒正在旁邊整理衣襟,聽見這三個字,手指停在了腰帶扣上。他的喉結滾了一下,想說什麼,又咽了回去。
“大人。”李愛也忍不住提醒了一句,“屍體經過兩日放置,麵色猙獰,被老鼠啃咬過,已經不成樣子——下官擔心……”
“我雖沒上過戰場。”韓瀝打斷了他。聲音不高,但底下的篤定是實的,“直接死在我手上的人,可能還沒過百。但腐屍和骷髏白骨——我絕不是沒見過。這點心理準備還是有的。”
穀筒和李愛互相看了一眼。
力役上前幾步,彎下腰,把手伸到麻布的邊緣——停了一瞬——然後猛地掀開。
穀筒隻看了一眼就把頭轉了過去。
那具屍體在青石地麵上躺了整整兩天。麵色已經發紫,眼球鼓脹,眼眶四周的肌肉被老鼠啃得坑坑窪窪,有的地方露出了底下淡黃色的骨膜。嘴唇被啃去了一塊,露出裡麵歪斜的牙齒。喉嚨正中間那道凹下去的靴底印已經變成了深黑色,邊緣的皮膚往內卷著,像一朵被踩爛了的花。
蛆在他的七竅裡蠕動著。白色的、米粒大小的蛆,從鼻孔、耳孔、嘴角、眼眶裡慢慢地往外爬。偶爾有一隻掉下來,落在青石地麵上,蜷了一下又伸直,繼續往別處爬。
韓瀝蹲下身。
他沒有像穀筒那樣別過頭去,也沒有像力役那樣屏住呼吸。他隻是半跪在屍體旁邊,把麻布又往下撩了半截,露出了死者的胸腹部。
老鼠咬過的傷口散布在手臂和腿上,坑坑窪窪的,每個傷口邊緣都泛著暗紫色的腐爛痕跡。蛆在那些傷口裡也有——比七竅裡的更密,擠在一起,微微翻湧著。
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