遜的威脅。
安布羅斯·希爾是在下午2時30分左右將他的部隊投入戰鬥的。儘管在前一天的戰鬥中損失慘重，但這支部隊仍以極大的勇氣穿過灌木叢，衝下河穀，進入沼澤，通過沿河岸匆匆豎起的鹿砦，向前衝擊。可是，他們再一次遭到了沉重的打擊，屍體枕藉。驕陽曬著潮濕的地麵，殷滿土地的鮮血在陽光下蒸發。傑克遜這時在什麼地方？後來他說他正等希爾和朗斯特裡特把敵人趕到他這邊來，他已經為敵人選擇了一塊極好的葬身之地。
下午4時左右，傑克遜認識到戰鬥並沒有按原定的計劃進行，他終於讓他的部隊進攻了。可是丹尼爾·希爾的師所取得的進展微不足道，希爾右翼的尤厄爾的師進展更小，而惠廷師的2個旅因參謀軍官的失誤未能與其他的部隊同時出擊。就在這時，朗斯特裡特也奉命在右翼展開攻勢以支援安布羅斯·希爾。這樣，當李親自指揮下的惠廷的各個旅於晚上7時左右投入進攻後，南部同盟的軍隊第一次實現了全線統一進攻。可恰在這時，一直不願削弱南岸部隊的麥克萊倫終於派出了弗蘭克林軍的斯洛克姆師趕來支援波特。戰場出現了兩軍相持不下的局麵，一會兒對南方軍隊有利，一會兒對北方軍隊有利。
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波特的部隊在給敵人以沉重打擊之後，自己也受到了重大損失。當南軍向北軍的中央陣地再次發起拚死衝擊後，北軍的防線被斷為兩截。波特的部隊在夜幕和仍在戰鬥的炮兵部隊的掩護下非常有序地撤到了河的對岸，並隨後毀掉了河上的橋梁。蓋思斯米爾戰鬥的結果是李贏得了勝利，儘管麥克萊倫倘若派出不隻1個師的兵力援助波特的話，勝利很可能屬於北軍。但這是一次代價慘重的勝利，並不值得炫耀。南部同盟軍傷亡了8358人，而聯邦軍的損失為6837人和22門大炮。
通過蓋思斯米爾戰鬥，聯邦軍的龐大輜重車隊、後備火炮和2500頭挽畜擺脫了被傑克遜截獲的危險。但倘若麥克萊倫提早2小時將它們轉移走的話，他很可能不必經過兩次小規模交戰和一次大規模戰鬥就能到達他在詹姆斯河岸邊新設的大本營。大量的給養、攻城炮炮彈以及各種無法裝運的裝備不得不遺棄。不過，從6月28日開始的整個大軍沿條件惡劣地區回撤的工作卻組織得井井有條，因為麥克萊倫非常善於組織管理。
蓋恩斯米爾戰鬥後的那天晚上，麥克萊倫告訴手下各軍指揮官，他決定撤至詹姆斯河。他命令凱斯將軍的第4軍隨炮兵隊和輜重隊一道穿過白橡樹沼澤地，並掩護其他部隊和運輸隊安全通過。到28日中午時分，凱斯已執行了這一命令。同一天，波特軍也穿過沼澤地，進入了封鎖通往裡士滿的各條道路的陣地。
李仍抱著麥克萊倫向半島方向撤退的可能性不放，他令尤厄爾的師沿奇卡霍明尼河北岸下行約7英裡，到達迪斯帕奇車站，又令斯圖爾特的騎兵支援尤厄爾，並沿河開往博頓橋。實際上，斯圖爾特的部隊卻一直開到了懷特豪斯。在那裡，斯圖爾特和他的部隊興高采烈地搜索麥克萊倫遺棄的物資，因此，直到馬爾文山戰役結束之後李才用上這支騎兵部隊。28日對於南軍來說是光陰虛度的一天，而對於麥克萊倫來說卻是個良好的開端。直到當天晚上，李才最後搞清楚，聯邦軍正向詹姆斯河運動。南軍必須在聯邦軍到達某個易守難攻的落腳點之前趕上並消滅他們。
李即刻下令全速追擊。但追擊行動一開始就很不顧利。出於種種原因，在格雷普瓦恩橋過河的傑克遜在渡過奇卡霍明尼河的時候行動慢得出奇，因此，當馬格魯德在薩維奇車站附近的威廉斯堡路與聯邦軍的後衛部隊遭遇時，傑克遜沒能幫助馬格魯德。馬格魯德覺得有必要求得在查爾斯城路與他平行前進的赫格的援助。赫格使部隊停下來，並派4個旅過去援助馬格魯德與聯邦軍進行了兩次不分勝負的交戰。這種時間浪費所造成的後果是非常嚴重的。傑克遜的誤時尤其應受到遣責，因為他的路程最短，如果抓緊時間，他很可能在聯邦軍穿過白橡樹沼澤之前將其一部截住。
當時的情況是，麥克萊倫和他的整個部隊於6月30日上午1時穿過了沼澤地。現在，他距相對比較安全的馬爾文山隻有6英裡左右的路程了。再有一天，他的部隊將靠攏在一起，不再有翼側暴露給敵人，他的軍用運輸車隊也將非常安全。因此說，6月30日是極為重要的一天，李要取得勝利也許這是最後一次機會了。到目前為止，由於意外事故、誤解和某種程度的指揮失當，李一直與勝利無緣。
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