地區確立了自己的統治。
不過,他們並沒有因此而感到完全滿足。他們翻過德雷肯斯山脈進入納塔爾,尋找更大的地盤。在這裡與丁岡發生了前麵提到的糾紛之後,他們建立了另一個獨立的共和國。這並不符合英國政府的心意。因此,英國政府向德班派去了部隊,布爾人便撤退了。根據1852年簽訂的一項條約,英國人承認布爾人在奧蘭治自由邦和德蘭士瓦實行的獨立,祖魯王國的邊界也因此而被確定下來。在以後的20多年中,大家相安無事。但是,在1877年,英國人出於經濟和軍事上的種種考慮,吞並了德蘭士瓦。如果祖魯人要擴大地盤,就勢必損害英國人的利益。1877年被任命為開普敦領地總督的巴特爾·弗裡爾爵士不久便相信,他們正是要在損害英國人利益的情況下擴大地盤。
弗裡爾是一位很有獻身精神、聰明能乾的殖民地總督。他曾經長期在印度任職,而且乾得很出色。他在印度曾擔任過孟買省省長和總督顧問班子成員。殖民大臣卡那封伯爵非常希望他推行某種形式的聯邦,但是,英國吞並德蘭士瓦引起的敵視態度使這種想法在當時不可能實現。因此,弗裡爾把精力集中在土著人的事務上。他到達開普敦時,那裡正好發生了一些亂子:第九次所謂卡菲爾人戰爭正在進行,發生了嚴重的旱災,布爾領地上不止一次地爆發了土著人起義。弗裡爾堅決主張英國享有至高無上的權力,主張必須讓土著人擺脫野蠻愚昧和腐敗的統治,並同饑荒和疾病作鬥爭。這些都是令人佩服的想法,但是,卻很少得到土著人的響應,因為他們很保守而且非常重視獨立性。不過,弗裡爾當時更為關心的是,通過發動一次先發製人的打擊來製止一場想象中的,被他稱之為塞奇瓦約的“禁欲的殺人機器”發動的入侵威脅。
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1878年這一年中,他不斷向殖民大臣上書:為了保護納塔爾的殖民主義者,為了結束自相殘殺的戰爭和祭神屠殺,必須迫使祖魯人就範。不過,英國政府迫切希望避免戰爭,因此指示弗裡爾要竭儘全力同塞奇瓦約達成一項和平友好的解決辦法。但是,南非遠離倫敦,弗裡爾因此認為,作為現場的主官,他最了解情況,而且局勢也要求他采取迅速果斷的行動。
祖魯人和布爾人因祖魯蘭西北部的一大片領土發生過嚴重的爭端,英國人吞並德蘭士瓦之後,就把這個爭執接過來了。弗裡爾提議並經塞奇瓦約同意,把這起爭端事件提交給由弗裡爾指派的成員組成的一個邊界委員會解決。使他大為懊惱的是,這個委員會竟在1878年年底作出了有利於祖魯人的裁決,弗裡爾必須把土地歸還給祖魯人。但是,他在當年12月11日交給塞奇瓦約的一項聲明中,卻給這項裁決附加了一些不能接受的限製條件,而且還發出了一份必須在20天內照辦的最後通牒。這份最後通牒分成兩個部分:第一部分要求交出一些邊境入侵者(主要指一位老年酋長西拉約的幾個兒子,他們侵入了英國領地,抓走了他們父親的那個與人通奸的妻子);第二部分中有一個條款要求解散祖魯人的軍隊。弗裡爾知道,塞奇瓦約答應第一項要求的可能性不大。至於第二項要求,他是絕對不會答應的。
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