聽聞此言，陸鳴岐嘴角微抽，暗忖居然有當官的能這樣把大實話說出來的？
他隻得略顯尷尬地接話：「大人說笑了，學生自然不會那般沒心沒肺。」
季長清似乎並未察覺到少年的侷促，或者說，他根本不在意。
他上下打量著陸鳴岐，眼神中的欣賞再不掩飾：
「我早聽聞江潯學舍門下皆是品學兼優的青年才俊，今日觀你，果真名不虛傳。想來今年州試，你也必定是高中了吧？」
提及州試，陸鳴岐下意識挺直了腰板：
「三萬一千名，僥倖考取了造士。」
話音落下，空氣卻詭異地安靜了三瞬。
季長清似是聽到了什麼荒誕不經的怪談，脫口而出道：
「三萬一千名？你成績怎會差到這般地步？居然連個秀士都不是？」
陸鳴岐麵頰微熱，他本以為對方說的「高中」是指考取造士，誰知竟是千中取一的秀士！
按三十三萬人算，今年江州秀士也才三百三十人而已，整個江潯城也就四個好不好！
可照這仙官的意思，好似不是秀士就入不了他的眼？
偏偏陸鳴岐沒聽出對方有半分陰陽怪氣，反而全是最純粹的困惑，甚至還有一絲失望。
他隻得乾咳一聲，試圖為自己找補：
「學生的確才能不足，此前又荒廢了太久光陰，底子太薄……好在最後苦讀兩月，終是考取了造士功名。」
「苦讀兩月？」
季長清用一種難以置信的目光盯著陸鳴岐。
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