二人的婚期定在了三日之後。
偌大的南城，消息傳得比車馬還快。娼妓混進尚書府為妾，成了街頭巷尾熱議的話題。艷羨者有之，鄙夷者更甚。
自然，也傳到了戶部侍郎，薑府。
這幾日，薑秉修和妻子廖玉柔終日惴惴不安，時刻觀察女兒的臉色情緒，小心行事。生怕她一個想不開，做出什麼傻事。
出乎二人意料的是，薑樂瑤並不如想像中那般歇斯底裡，茶飯不思，痛哭流涕。反而十分平靜。
三餐好好吃，飯後點心也不落，入夜安睡，晨起梳妝，一言一行皆與往日無異。
飯桌上，薑秉修實在忍不住，斟酌再三，字字試探：「薑家女兒就是大度昂。」
話音剛落，廖玉柔轉頭瞪了他一眼，示意他閉嘴。薑秉修不知道自己哪裡說錯了，但也不敢提。他主外，妻主內，妻有異議，他不敢吱聲，隻能默默低頭往嘴裡扒飯，連菜都不敢夾。
「樂瑤啊，娘知道你心裡不好受，你要哭一哭鬨一鬨娘都依你。」
薑樂瑤不語，伸手夾了塊紅燒排骨，咬下，嚼了又嚼，也不吐骨頭，把肉都嚼成泥了才捨得咽下，吐出的骨頭乾乾淨淨。
她的語氣淡淡的，聽不出什麼情緒：「爹娘是覺得，我會為了一個不愛我的男人，傷心欲絕？」
薑秉修從碗裡抬起頭：「不是不是，樂瑤貌美如花，才情出眾，想來咱家提親的男子不在少數，是顧懷瑾那個臭小子沒眼光！沒福氣！」
廖玉柔再次狠狠瞪他一眼，雖然自己心裡也是這麼想的，顧懷瑾配不上自己的樂瑤，但也不好這麼直接說出來，人多嘴雜，要是傳到顧家耳朵裡，以後還怎麼相處。
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廖玉柔夾了一筷子青菜塞進他嘴裡：「吃你的飯！」
「夫人，都是蔥！」
「閉嘴！」
看著父母二人拌嘴，薑樂瑤忽然笑出聲。她不願將就，是不願與不愛自己的人過完一生。
其實薑樂瑤自小就知道，懷瑾哥哥隻把她當妹妹。眾人皆道二人青梅竹馬，可是隻有她心裡清楚，他對自己沒有男女之情，所有繾綣期許，都是自己的一廂情願，他隻是習慣了身邊有這樣一個常年跟他，黏他的小妹妹而已。
可人心總是貪癡的，萬一呢，萬一經年久月的相伴，能熬出幾分情深，這份相守能幻化成愛意，萬一有一天他認清自己的內心，發現原來身邊人就是最好的人，萬一呢？
懷揣著一點點希冀，她一直在努力，努力讓自己走進他的內心。她一直覺得自己就差那麼一點點了。
可為什麼，為什麼蘇晚棠一出現，所有事情就都不一樣了。
南城名門閨秀如雲，個個溫婉端莊，家世斐然。哪一個不比她蘇晚棠體麵，為何偏偏是她？就因為她混跡風月場，比尋常閨秀新鮮，擅長蠱惑人心嗎？
好，那就等這份新鮮勁兒過了，懷瑾哥哥的心依舊會回到自己身上。
可轉瞬，他要娶她了，那麼篤定那麼急切，就好像二人是命中注定無法分開似得。那她呢？隻是一段消遣是嗎？
不，不是的，薑樂瑤嘴角漸漸下拉，死死咬住牙關，望向麵前紅燒排骨的眼裡充滿憤怒。
不怪懷瑾哥哥，要怪隻能怪那個娼妓，是她，一定是她使了什麼計謀迷惑了懷瑾哥哥。這個妖女，賤婢！憑空出現，橫插一腳，自己一定不會讓她好過！
廖玉柔和薑秉修大眼瞪小眼，看著自己女兒臉上的表情由白到紅再到綠。
這紅燒排骨，是不合口味嗎？薑秉修夾了一塊放進嘴裡，挺好吃的啊。
顧家有規定，府中兒女成婚前，是不許與另一半相見的。
顧懷瑾自是一百個不願意，但也無法，父親破例允了蘇晚棠入府，已是莫大恩典，餘下規矩，他也隻能儘數遵從。
但若讓蘇晚棠回到凝香閣住，也不方便三日之後接親。難道要讓堂堂禮部尚書之子，去青樓接親？
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