季驪看著眼前的女人，忽然就懂了她身上那件嫁衣，從穿上它的那天起，她就沒打算活。
從審訊室出來，季驪一言不發地回了書房，把自己關了進去。
王捕快守在門外，急得抓耳撓腮。
「樸月姑娘，你說大人這是怎麼了，案子不是破了嗎，真凶也抓著了，怎麼大人瞅著……比之前還愁？」
樸月斜靠在廊柱上，望著那扇緊閉的房門，輕聲說：「因為這案子，破了，也等於沒破。」
王捕快徹底懵了：「什麼意思？」
「凶手是抓到了，可公道呢？」
樸月反問。
王捕快啞然，是啊，當年衙門要是給了她們公道，哪還有今天的血案。
書房裡，季驪攤開一張宣紙，提筆蘸墨，他閉上眼，王穎兒那雙清亮又死寂的眼睛就在黑暗裡亮得刺人。
落筆的第一個字，不是殺人，而是那場被草草定為意外的熊熊大火。
他寫那些在火光裡掙紮的少女，寫她們求告無門的絕望，寫前任官員的敷衍塞責，寫那些惡霸在街市上彈冠相慶。
他寫她們在黑暗裡潛伏的幾千個日夜，寫她們是如何用血淋淋的私刑，去撞那扇早就關死的公道之門。
寫到最後，他才寫下她們的殺人罪行。
幾千字落筆，沒有一個字的評判，隻有冰冷的真相。
季驪把這份陳詞和當年的舊案卷宗疊好，用火漆封得死死的，他把信交到王捕快手上，臉色凝重，「八百裡加急，送去京城，直呈禦前。」
王捕快用兩隻手接過來，那薄薄一個信封，他卻覺得有千斤重。
接下來的半個月，臨河縣安靜的反常。
鬼新娘案破了。
城中百姓也都知道，那些白衣鬼影，其實是一群被舊案逼到絕路的女子。
茶攤上沒人再把這案子當怪談講。
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肉鋪前偶爾有人提起，也隻剩幾聲低嘆。
有人罵她們殺人狠毒，也有人低聲說，若世道肯給活路，誰願意拿命去討債。
半個月後，京城的旨意終於到了。
傳旨的公公展開明黃色的絹帛，尖細的嗓音在縣衙大堂裡來回飄蕩。堂下黑壓壓跪了一地，沒人敢抬頭。
聖旨前半段，痛斥陳海榮、錢五等人縱惡害命，欺壓良善，凡有功名者，一律褫奪。家產抄沒入官，半數撥作苦主撫恤，族人三代之內不得科舉入仕。
緊接著，聖旨又斥地方衙門多年失察，縱容舊案蒙塵。
胡縣令聽到這，兩腿一軟，當場就癱在了地上，堂中無人敢扶。
傳旨太監繼續宣讀：「王氏穎兒等人，身負奇冤，申告無門，其情可憫。然私設刑罰，連犯人命，其罪難恕。著流放三千裡，遇赦不赦。」
流放三千裡，雖說是去苦寒之地，一輩子都回不來，但終究是保住了一條命，這結果比所有人想的都要好。
季驪長長地籲出一口氣，壓在心頭多日的沉重終於鬆開一線。
案子結了，王穎兒等人的囚車出城那天，街上站滿了人，沒人扔爛菜葉，也沒人吐唾沫。
王穎兒坐在第一輛囚車裡，身上已經換下嫁衣，隻穿著灰白囚服。
經過城門時，她抬頭望了一眼，季驪站在城樓上，兩人隔著人群與鐵欄遙遙相望。
王穎兒沒有哭，也沒有笑，隻朝他輕輕點了一下頭。
囚車繼續往前，那支隊伍漸漸消失在官道儘頭。
樸月沒有去城樓，她坐在停屍房裡，用烈酒一遍遍擦著刀。
案台空空蕩蕩，她卻像還在替那些無人收屍的姑娘，守最後一程。
季驪回到縣衙時，胡縣令已經緩過神來。
聖旨沒有當場摘他的烏紗，他那張圓臉便重新露出了笑，親自把季驪和樸月迎進正堂。
「季捕頭，樸仵作，此案能有今日定論，全依仗二位查明真相。」
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