五年後,樸月七十有五。
院裡的老槐樹長得更粗了,季驪每日晨起練劍,力道卻一年不如一年。
他收了劍,將外袍搭在石凳上。
樸月端著一碗溫好的羊乳走過來,遞到他手裡。
「慢些喝,當心嗆著。」
季驪就著她的手喝了兩口,接過碗,幾下便喝了個乾淨。
「還是熱的。」
樸月應了一聲,接過空碗,轉身便要往廚房走。
剛走出兩步,前院的管家領著一個人匆匆繞過影壁。
來人穿著刑部司正的官服,看著不過三十出頭,額角全是汗。
是張司正幾年前帶出來的徒弟,姓陳。
「微臣陳遠,見過太上皇,太後娘娘。」
陳司正躬身行禮,聲音微微發顫。
季驪把外袍穿好,眉頭皺了起來:「什麼事,慌慌張張的?」
陳司正抬起頭,嘴唇動了幾下,目光卻越過季驪,落在他身後的樸月身上。
「娘娘,城南出了樁奇案,部裡上下查了兩天,還是沒有頭緒,臣……臣實在沒法子了,求娘娘出山,指點一二。」
「不去。」
樸月答的乾脆,聲音裡沒有多少起伏。
她退下來多年,早已不再過問刑部的事。
陳司正臉色頓時白了,撲通一聲跪在地上。
「娘娘,求您了,再拖下去,物證一散,往後就更難查了!」
季驪不耐煩地擺了擺手:「一個案子,就能把你們刑部難住?先起來,把話說清楚。」
陳司正跪著沒有動,聲音裡已經帶了哽咽:「死者……死者是個姑娘,才十六歲。」
樸月手裡的碗停在半空。
十六歲。
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她眼前閃過一具冰冷的年輕屍體。
那是許多年前,她剛來到這個世界,第一次走進停屍房時,解剖台上躺著的無名女屍,也是這樣的年紀。
那具屍體,成了她仵作生涯的開端。
陳遠見她始終不說話,以為事情有了轉機,趕緊說道:「死在自己閨房裡,門窗從裡麵反鎖,沒有打鬥痕跡,也沒查出毒物,身上隻有一處極細的創口,在後心位置,可屋裡連根針都找不到。」
樸月沉默片刻,將空碗放在石桌上,瓷碗碰到桌麵,發出一聲輕響。
季驪站在一旁,看著她的側臉。
他沒有勸,隻輕輕嘆了口氣,轉身朝屋裡走去。
過了半晌,樸月才開口,嗓音有些沙啞:「在哪兒?」
陳遠猛地抬頭,臉上露出驚喜:「城南,柳樹胡同!」
話音才落,季驪已經換了一身常服,提著那口熟悉的黑漆鐵皮箱從屋裡出來。
他把箱子遞給身後的管家,走到樸月身邊,替她理了理鬢角散開的頭髮。
「走吧。」
馬車沒有走官道,仍舊挑僻靜處前行。
柳樹胡同儘頭,是一座不大的兩進院落,門口已經圍起了布圍。
樸月的身影一出現,眾人便紛紛躬身行禮,刑部的仵作和捕快站在兩側,目光裡混著敬畏和好奇。
這就是傳說中,能查清枯骨遺言的太後娘娘。
閨房在二樓,陳設簡單雅致。
一個穿藕色衣裙的少女趴在書桌上,姿勢看著像是睡著了。
屋裡沒有血腥味,隻有淡淡的脂粉香。
樸月沒有急著靠近,隻站在門口,將屋裡看了一遍。
窗戶關得嚴實,銅銷也扣得好好的。
桌椅擺放整齊,地麵乾淨,沒有留下可疑的腳印。
她走到窗邊,抬頭看向房梁。
樑上都是刷過漆的舊木料,顏色深沉。
「我們已經查過了,樑上的灰積得很厚,沒人動過。」
陳遠跟在後麵,小聲解釋。
樸月沒有應他,走到屍體旁邊,戴上手套,俯身將少女的身體慢慢翻了過來。
傷口在後心偏下的位置,創口很小,邊緣乾淨利落。
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