川在一叢密密匝匝的野薔薇後麵停下來，撥開枝條往外看了一眼。
崖邊的地形他們已經摸熟了。
崖壁上有一塊凸出的岩石，岩石後麵是個天然的夾角，兩側都被灌木和矮鬆擋著，從河對岸看過來根本看不見這個位置。
他把長繩係在崖邊一棵碗口粗的鬆樹上，又拽了兩下確認結實了，才把木桶係緊繩尾拋下崖去。
“老四和爹先洗。左全和下丘去前麵那片灌木後麵放哨，我和老三在這裡守著。”
孟山川把上衣脫下來搭在鬆樹枝上，露出一身曬得黝黑的肌肉和身上縱橫交錯的舊傷疤。
他一邊解褲腰帶一邊說：
“洗快點，別磨蹭。這個地方不是很安全。”
孟樹生蹲在崖邊那塊岩石後麵，拿木桶從崖邊吊了半桶水上來。
河水是山上下來的，即使在三伏天也帶著一股涼意，澆在身上激得他渾身一哆嗦，但他沒有出聲，隻是咬著牙把水往身上潑。
孟田川蹲在他旁邊，也拿竹筒舀了水往身上澆，水珠子順著少年人單薄的脊背往下滾，滴在石頭上很快就洇乾了。
父子倆悶頭洗，隻有水聲和崖底河水的轟鳴混在一起。
左全和洪下丘沒有走遠，就在旁邊一叢密密匝匝的野薔薇後麵蹲著。
左全把刀橫在膝蓋上，眼睛透過枝條縫隙往林子裡掃。
洪下丘蹲在他旁邊，背靠著一棵鬆樹，耳朵豎著聽周圍的動靜。
這片林子他們走過，離巡邏隊的環線有段距離，但凡事就怕萬一。
孟樹生和孟田川洗得很快，前後不到一盞茶的工夫就擦乾了身子穿上衣裳。
孟樹生把濕漉漉的頭發往後攏了攏，站了起來。
“你們洗，我去前麵看著。”
他和孟田川走到左全那邊，四個人分成兩撥，一撥盯著林子東邊，一撥盯著林子西邊。
孟山川和孟平川這才脫了衣裳。
兩人蹲在岩石後麵，一人舀水一人洗。
孟平川肩頭那條刀傷被常秋棉包紮得很妥帖，他小心地避開了繃帶的位置，拿竹筒舀了水從肩膀上慢慢澆下去，水順著胸口往下淌，帶走了一身的汗漬和泥垢。
孟山川比他快得多，幾桶水從頭澆到腳，拿手在臉上抹了一把，把水珠甩掉，已經開始穿褲子了。
就是在這時候，孟平川聽見了一個聲音。
一根枝條被什麼東西撥開又被彈回去，帶著葉子抖動的沙沙響。
他的聽覺自從學習打獵後，就變得極敏銳，這種聲音和風吹樹葉的嘩嘩聲完全是兩回事。
他猛地按住孟山川的手腕，下巴朝聲音傳來的方向微微揚了一下。
孟山川也聽見了，他無聲地把剛穿了一半的衣裳往身上一攏，手按在擱在岩石邊的刀柄上。
聲音從他們左手邊十步開外的一叢矮灌木後麵傳來。
那叢灌木長在一塊半人多高的石頭旁邊，枝條密密匝匝地垂下來，在暮色裡像一道灰綠色的簾子。
簾子後麵有東西在動。
肯定不是野獸，野獸沒有那種猶豫的、試探的節奏。
是人。而且是好幾個人，正在輕手輕腳地往後退。
孟平川朝左全的方向打了個手勢。
左全和洪下丘從薔薇叢後麵無聲地站起來，一人一刀，一左一右往那叢灌木包抄過去。
孟田川握緊了柴刀，留在原地守著水桶和竹籃。
孟樹生換了個角度，堵住了通往崖邊的那條窄路。
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孟山川穿好褲子，攥著刀站起來，朝灌木叢那邊壓低聲音喝了一聲：
“誰？出來。”
灌木後麵的動靜停了。
片刻後，一根枝條被撥開了一條縫，露出一張臉。
那張臉臟得幾乎看不出原來的膚色，顴骨高聳，眼窩深陷，頭發粘成一綹一綹的，上麵沾著枯葉和碎草。
是個四十來歲的男人，瘦得脫了相，眼睛發慌。
他看見孟山川手裡那把在暮色裡泛著冷光的刀，整個人僵在那裡，撥枝條的手開始發抖，嘴唇哆嗦著，發不出聲音。
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