趙三娘想了想：“那得看什麼東西。普通的粗布哪兒都差不多，便宜的買。但要是好料子，我認熟鋪子。”
“那就對了。永興樓賣四文是他家的事，我的麵是什麼價、什麼味，吃過的心裡都有數。”
趙三娘看了她一會兒，沒再勸，縮回布莊裡去了。
小圓湊過來，小聲說：“杏娘姐，萬一有客人就衝著便宜去了呢？”
“會有的。“杏娘把切好的麵抖開，撒了點乾粉防止粘連，“但也會有人回來。”
“你怎麼知道？”
“因為便宜不是最要緊的——好吃才是。”
小圓將信將疑，但也沒再問了。
早市上了幾個人，比平時少了那麼兩三個。
杏娘看在眼裡，沒說破。
有個熟客進門的時候嘀咕了一句：“杏娘，永興樓也賣拌麵了，你知道不？”
“知道。”
“四文一碗。”
“那你吃過了嗎？”
客人頓了一下：“沒。”
“那你先去吃一趟，回來告訴我好不好吃。”
客人被她這話逗笑了：“你就不怕我不回來了？”
“你要是覺得他家的比我好，那你就去他那兒吃，我不攔著。”
客人笑著坐下了：“行，那我今天先吃你的，明天再去吃他家的，比比看。”
“好。給你多放一勺醬。”
早市忙過去之後，杏娘在灶台後麵歇了一口氣。
小圓在堂前擦桌子，擦到門口的時候回過頭來說了一句：“杏娘姐，對麵那個灰衣服的——又來了。”
杏娘放下手裡的勺子，走到門邊往外掃了一眼。
街對麵，昨天那個灰衣短褐的男人又站在那兒了。
還是同一個位置，不靠牆也不站店門口，就站在街邊一棵樹旁邊，像是在等人的樣子。
但她知道他在看什麼。
她沒盯回去，轉身回了灶台。
“小圓，別看了，乾你的活。”
“可他——”
“他站著就站著，我們開我們的門。”
小圓哦了一聲，低頭繼續擦桌子。
杏娘把一早泡好的乾菇撈出來，擱在案板上切。
菇朵已經泡發了，顏色淺黃，肉質厚實，捏一下能滲出水來。
青布衫男人給的這批乾菇，品質確實不錯。
她切了幾片放在一邊，又從架子上取了一塊昨天熬好的豬油下來。
杏娘把泡好的乾菇切成薄片，擱在碗裡備用。
鍋燒熱了，下一勺豬油，等油化了之後放兩片薑進去爆香。
然後把切好的菇片倒進去，小火慢炒。
乾菇下鍋的瞬間，一股濃鬱的菌香就炸開了——不是新鮮的菇那種清淡的水氣，而是曬乾之後再泡發的那種厚實、濃縮過的香氣，帶著一點焦糖似的甜。
小圓從堂前探進半個腦袋：“啥味兒這麼香？”
“乾菇。”
“你從哪兒弄的？”
“別人給的。”
杏娘把菇片炒到邊緣微微焦黃，然後往鍋裡加了一勺骨湯。
骨湯是昨天熬好的，冷卻之後表麵凝了一層薄薄的油脂，挖開那層油，底下的湯清澈見底。
她把湯加進去之後又放了兩顆紅棗和一小截桂皮，蓋上鍋蓋，轉小火慢慢煨。
小圓站在旁邊看了一會兒，沒看懂她在做什麼。
“杏娘姐，你這是要做啥？”
“新麵。”
“啥麵？”
“還沒想好名字。”
杏娘把鍋蓋掀開一條縫，掃了一眼湯色——湯已經變成了淺褐色，表麵飄著一層薄薄的油花，菇香和骨湯的肉香混在一起，光是聞著就讓人胃口開了。
她又加了一小勺醬油進去調色，然後嘗了一口。
鹹淡正好。
菇的鮮味已經煮進湯裡了，又帶著一點棗的甜和桂皮的暖香。
她又嗯了一聲。
這碗湯底，永興樓做不出來。
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