那輛青帷馬車穿過西市街口的時候，好幾雙眼睛從門縫裡看了過來。
馬車在巷口停下來，杏娘從車上下來。
她站穩之後，餘光掃見街對麵有人影在簾子後麵一閃。
她沒轉頭去看，也沒加快腳步——她知道讓人看到她從容地走回鋪子，比遮遮掩掩更管用。
天色還早。
她從馬車上下來，腳踩在巷子的泥地上，站定之後，看著那輛青帷馬車調了個頭，又沿著來路駛了回去。
車夫沒有回頭看她，一抖韁繩，馬車走得很穩。車軲轆壓過路麵，聲音漸漸遠了，遠到聽不見了，巷子裡恢複了安靜。等她確定馬車已經走遠了，她才轉身回到鋪子裡。
進門之前她在門口站了一下，不是猶豫，是讓自己從“去顧家“的狀態切回“在鋪子“的狀態來。這種切換她在回來的路上已經在做了，但進門之前還需要最後一下。
小圓正在收拾灶台。看見她回來了，手上的動作停了一下，目光在她臉上掃了一圈——不是刻意打量，是本能地想從她的表情上看出點什麼。
但杏娘的表情什麼都看不出來，既不像高興也不像不高興，就是平平常常的一張臉。往常她從外麵回來，臉上多少會帶一點“今天碰到了什麼事“的神情，但今天什麼痕跡都沒有。
“杏娘姐，回來了？“
“嗯。回來了。你忙你的。“
小圓目光落在她身上，沒有馬上低頭，等了一下才開口——“那——“她猶豫了一下，還是沒忍住，“那邊的人跟你說什麼了？“
杏娘沒有馬上回答。她走到灶台邊，抓起茶壺倒了一碗涼茶，端起來喝了兩口，把碗放下，然後才說：“沒什麼大事。就是坐著喝了杯茶，聊了幾句家常。“
小圓不信。
但她知道杏娘既然這麼說，就是不想現在說。
她不再追問，低頭繼續收拾灶台。
但她心裡清楚——如果隻是喝了杯茶，杏娘不會去了那麼久，回來之後也不會是這副表情——不是不高興，不是高興，是那種心裡裝著事、還沒想好怎麼說的表情。
杏娘喝完茶，把碗放下，走到灶台邊開始洗手。
水涼，衝在她手上的時候精神也跟著醒了一下。
她一邊搓著手上的麵粉印子，一邊在心裡把今天去顧家的事又過了一遍——從上車到進門到坐下到說話，每一段都在腦子裡重新走了一遍。
那壺茶，那棵石榴樹，石桌上沒來得及收的點心，鄒先生在門口接她的姿態，顧東家坐在太師椅上的神情——每一個細節都在她的腦子裡清清楚楚。
他說的話她記得更清楚。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“沈掌櫃，你有沒有興趣——在西市開第二家店？“
這句話在回來的路上一直響在她腦子裡。不是因為心動，是因為她拿不準說這句話的人真正的意思。
不是因為心動，是因為她看不透這句話後麵的意思。
如果是陷阱——這個陷阱下得太大太客氣了。
如果是機會——這個機會來得太突然太順利了。
她從小在長安長大，見過很多天上掉下來的餡餅，吃下去的人都沒什麼好下場。
她把手洗完了，拍了拍水，又用乾布擦了擦手上的水珠，然後轉過身來。
她把手洗完了，拍了拍水，又用乾布擦了擦手上的水珠。涼水衝過的手指微微發紅，但那種清爽的感覺讓她從頭到腳都清醒了。然後她轉過身來。
“小圓，晚上的料先別備太多。“
小圓頓了一下：“怎麼了？“
“明天早上我可能要去一個地方，鋪子你一個人看著。“
小圓沒有多問，嗯了一聲。
在這一帶待了這麼久，她已經學會了——杏娘姐不說的事，問也沒用。
該說的時候她會說。
她轉身把那塊揉好的麵用濕布蓋上，又把案板上的麵粉掃了掃，收了碗去洗。
鋪子打烊之後，杏娘沒有馬上回後院歇息。
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