開張那天，杏娘卯時不到就醒了。
杏娘沒有等天亮，摸黑起了床，輕手輕腳地穿好衣裳，洗了一把冷水臉。
小圓還在睡，她沒叫醒她——昨天說好了，小圓辰時再去延福坊，早市這邊她一個人先頂著。
杏娘出了門，街上黑漆漆的，路燈還亮著，薄霧在燈光裡飄浮。
初夏的早晨還帶著一點涼意，她裹了裹外衣，快步往延福坊走。
走到一半的時候天開始蒙蒙亮了，路燈滅了，街上的輪廓一點一點地清晰起來。
到了“一味居“門口，她先抬頭掃了一眼招牌——黑底金字在晨光裡還看不太清楚，但那三個字的輪廓她已經刻在腦子裡了。
杏娘開了鎖，推門進去，一股老湯的香氣撲麵而來——昨天煨了一晚上的湯，香味已經滲進鋪子的每一個角落了。
她先到灶台前看了看火——灶膛裡的餘燼還在，她用火鉗扒拉了一下，加了新的柴火，火很快就重新燒了起來。
鍋蓋一揭開，白汽騰地升起來，濃湯已經煮成了乳白色，骨頭都燉化了，湯麵上浮著一層薄薄的油膜。
杏娘舀了一勺嘗了一口——濃、鮮、醇，比常樂坊的湯還要好一些，可能是因為延福坊的井水更軟。
她滿意地嗯了一聲，加了小半碗水，又加了一點鹽，攪勻了，蓋上鍋蓋繼續煮。
然後她開始做開張前最後的準備。
昨天晾在後院的筷子已經乾了，她收進來放在筷子筒裡，整整齊齊地插好。
新碗又用熱水衝了一遍，倒扣在架子上瀝水。
桌子用濕抹布擦了一遍，又用乾抹布擦了一遍——不能有指紋印。
地麵掃乾淨了，她又灑了一點水，免得掃地的時候起灰。
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杏娘把三壇醬端到灶台邊，揭開蓋子，在每壇旁邊放了一把乾淨的勺子。又在每張桌子上放了筷筒和醬碟——一人一份，不會混用。
做完這些，天已經全亮了。街上開始有人走動了，早市的喧鬨聲從遠處傳過來。杏娘站在灶台前麵，深深地吸了一口氣，又慢慢地吐出來。
杏娘把門板全部卸下來，讓晨光湧進來。“一味居“三個字在清晨的光線裡嶄新嶄新地亮著。
杏娘回到灶台後麵站定，等著第一個客人來。
第一個客人來的時候，太陽剛升起來不久。
是一個穿著灰布短褐的中年男人，杏娘認出來了——是那天傍晚路過鋪子、站在門口問“這裡要開什麼“的那個人。
他今天又來了，像是專門來看開張了沒有的。
“開張了？“他站在門口問。
“開張了。進來坐。“
中年男人走了進來，挑了一張靠牆的桌子坐下。他看了看牆上掛的木牌——上麵寫著價目，字是杏娘自己寫的——然後說了一句：“來一碗臊子麵。“
“好嘞——“
杏娘轉身開始撈麵。她的手很穩，從鍋裡撈出麵條，在鍋沿上敲了兩下瀝乾水，倒進碗裡，澆上一勺老湯，舀一勺原味醬，再澆一勺臊子——肉末炒得乾香，加了香菇丁和筍丁，是她的秘方——最後撒上一把蔥花。
麵湯的熱氣撲到臉上，帶著骨頭的醇厚和醬料的鹹香，光聞著就讓人胃口開了。
杏娘端著麵走到桌前，放下的時候碗底在抹布上擦了一下——沒有水印。
“您的麵。慢用。“
中年男人低頭吃了一口，嚼了幾下，然後抬頭看了杏娘一眼。那個表情——不是驚豔，也不是驚喜，而是一種“果然如此“的表情，像是在說：我就知道會好吃。
他一句話沒說，埋頭把整碗麵吃完了，連湯都喝得乾乾淨淨。
放下碗的時候他抹了一下嘴，整個人像是鬆了一口氣——從早市一路趕過來的疲乏，被這碗熱湯麵衝得乾乾淨淨。他站起來走到櫃台前麵。
“多少錢？“
“十文。“
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