【第12章 給女兒買衣服比打仗麻煩】
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白槲鎮的布料市場位於中央廣場西側。
那裡沒有寬敞整齊的商鋪，幾十家攤位和小店沿著兩條狹窄街道擠在一起。頭頂牽著縱橫交錯的繩索，晾曬著染成不同顏色的布匹。風從街道間穿過時，長長的布料便像旗幟一樣起伏，將本就不算明亮的天光遮得更加零碎。
瑪莎太太走在前麵，對這裡顯然十分熟悉。
“靠近廣場那幾家別去，門麵看著好，賣的東西卻比別處貴一半。尤其是那家掛金剪刀的店，老板看人下菜。你穿得越體麵，她報的價格越高。”
林默順著她指的方向看去。
那家店門口掛著一把鍍金木剪刀，櫥窗裡擺著幾條顏色鮮豔的長裙。布料隻能算普通，刺繡倒是做得複雜，很適合賣給那些剛有點錢、又急著證明身份的人。
“那去哪裡？”
“前麵右轉，找艾琳。”
瑪莎太太壓低聲音：“她父親以前替貴族裁過衣服，手藝很好。後來得罪了稅務官，店鋪被罰掉大半，才搬到這裡。她嘴上不饒人，至少不會拿爛布騙你。”
兩人轉入一條更窄的小巷。
巷口擺著幾隻裝染料的木桶，一名有著淺棕色貓耳的年輕女孩正蹲在桶邊，將洗好的布料一塊塊擰乾。她穿著簡單的藍色圍裙，尾巴為了避免沾水，靈活地繞在腰後。
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看見瑪莎太太，她頭頂的貓耳立即豎了起來。
“瑪莎嬸嬸。”
貓靈族女孩站起身，甩了甩手上的水：“您前兩天不是出鎮找女兒了嗎？”
“沒找到，她已經先往南走了。”
瑪莎太太歎了口氣，又側身讓出身後的林默：“這是瑟琳娜，剛帶著孩子搬到我家後院。她們缺的東西太多，我帶她過來看看。”
貓靈族女孩的目光落到林默臉上，明顯怔了一下。
她很快意識到自己盯得太久，耳尖微微向後壓了壓，有些不好意思地說道：“您進來吧。艾琳姐姐在裡麵給人改衣服，我先替您找嬰兒能用的布。”
林默跟著她走進店內。
店鋪不大，牆邊整齊堆放著不同顏色和厚度的布匹。屋頂掛著幾件尚未完成的衣服，靠窗位置擺著一張寬大的裁衣桌。一名紅褐色長發的年輕女人坐在桌後，嘴裡咬著線頭，手中的針正飛快穿過一件男式外套。
“艾琳，有客人。”
瑪莎太太喊了一聲。
年輕女人抬起頭，將線頭從唇邊取下。
她看起來二十五六歲，五官稱不上驚豔，眉眼卻很利落。她先看見瑪莎太太，隨後目光移向林默懷中的嬰兒，又落到那條明顯不合身的舊裙子上。
“剛生產？”
“五天。”瑪莎太太替林默回答，“從北邊逃來的，丈夫沒回來。你給她找兩套合身的衣服，再準備些孩子穿的，別開太高價格。”
“您每次帶人來，都要先提醒我不要賺錢。”
艾琳放下手裡的外套，起身走到林默麵前：“把孩子給我看一下。”
林默沒有立刻照做。
艾琳察覺到她的戒備，也沒強求，隻伸手比量了一下莉婭的身長。
“出生不算足月？”
“應該足月了。”
林默對懷孕月份隻有原主留下的模糊記憶。聖胎儀式本就不是正常懷孕，孩子究竟在腹中成長多久，連原主都無法精確判斷。
艾琳又看了兩眼。
“個頭小了些，精神還不錯。先做三套貼身衣服，兩件厚外衣，再加六塊普通尿布。嬰兒長得快，買太多也是浪費。”
說完，她伸手從架子上取下幾卷柔軟棉布。
林默摸了摸其中一塊。
不如月蠶絲光滑，勝在柔軟、厚實，也不會輕易滑開。給孩子使用確實比那些價值昂貴的絲綢更合適。
“多少錢？”
“衣服加布料，七枚銀幣。”
艾琳看了她一眼：“手工費先不收，瑪莎太太以後會用一大筐蔬菜替你還。”
“我什麼時候答應給你一大筐了？”
瑪莎太太立即反駁：“最多半筐。最近菜價也漲了，你別把我當成鎮長家的倉庫。”
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