回到那天。
“比，怎麼比？年輕人啊，氣勢太盛可不好。”
老者捋著胡須，笑眯眯地看著眼前這個意氣風發的少年，語氣裡帶著過來人的溫和與包容。
可當時的費雲哪能聽得進這種話？
他連勝數十場，正傲得沒邊，豪氣乾雲地讓老頭儘管出題。
老者也不推辭，略一思索，便道：
“就賭下一個靠近池塘的人，穿的什麼衣服。”
費雲差點笑出聲來。
“老頭，您確定嗎？”
“這種問題您輸定了！”
現在正值上課時分，當然，他這個偷溜出來的不算。
等會兒下課鈴響，蜂擁而至的必定是學子。
“下一個靠近池塘的人，自然是穿著學子服。”
老者也不反駁，隻淡然應了聲“善”，說他便賭不是。
見老頭如此堅持，費雲也沒再攔著，兩人便這麼蹲在池塘邊，眼巴巴地等著結果。
池塘邊隻剩青蛙呱叫此起彼伏。
老頭忽然開口：
“你穿著學子服還偷溜下課？不好好學習。”
費雲翻了個白眼，毫不客氣地回敬道，
“這個老師與我論道過數次，次次都論不過我，學識並不豐富。上他的課豈不是虧本？”
“純屬浪費時間！”
老者聞言搖頭，緩緩說出了那番讓費雲記憶多年的話。
“你與此人不過論道數次，隻能說明他在這幾次論道的主題上比其鑽研得更深。”
“並不能代表在另一個領域也能勝過此人。”
“知識是無窮儘的，以此便全盤否定對方，未免太過偏頗。”
“《莊子·養生主》雲：吾生也有涯，而知也無涯；以有涯隨無涯，殆已！”
費雲被這老頭激得心頭火起，心想這老頭懂什麼，有本事他們來論個道。
於是兩人就在池塘邊，一邊等著那個決定勝負的“路人”，一邊旁征博引地論起道來。
結果越論費雲越心驚，因為他發現自己竟然輸得一敗塗地。
無論他拋出多麼刁鑽的問題，老者都能從容化解。
無論他引經據典多麼冷僻，老者都能信手拈來。
他的情緒從最初的不屑，到驚疑，再到凝重。
最後化成從未有過的挫敗與沉默。
論治國，費雲慷慨激昂。
“當大興改革，貶黜貪官汙吏，肅清朝野亂象，還天下朗朗乾坤。”
老者搖頭，緩緩說道，“改革須建立在國本穩固之上。”
前朝明宗年間，宰相李逵急於求成，不顧國庫空虛、邊患未平，強行推行“青苗新法”，結果新法未行而民怨已沸，貪官借新法之名層層盤剝，百姓不堪其苦，不到兩年便激起六州民變。
明宗被迫罷相殺李逵以謝天下，新法儘廢，國勢亦由此衰敗，再未能振作。
“如今我朝國祚剛立，根基未穩，若貿然大興改革，焉知不會重蹈李逵覆轍。”
費雲啞口無言。
論舉才，費雲重整旗鼓。
“當唯才是舉，有能力、有學識者居之，不拘一格降人才。”
老者再次搖頭，反問道：“何謂才？”
“讀書好是才，難道工於術數便不是才？”
“知識豐富是才，難道善於交際便不是才？”
“能乾是才，難道善於平衡、無為而治便不是才？”
“才乾本就有百般模樣，豈能用一把尺子量儘天下人。”
費雲再次啞口無言。
就在這時，一個人影匆匆走來，打破了兩人之間微妙的沉默。
此人身穿一襲靛藍色太監服，正是來尋祭酒大人上朝議事的內侍。
費雲瞪大眼睛，看著明晃晃的太監服，又看看依舊麵不改色的老者，半晌才從牙縫裡擠出幾個字：
“老頭，你是不是早算好了？！”
老者卻還是雲淡風輕的模樣，“全靠運氣而已。”
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