趙明月鞭梢一卷,針雨盡數釘進槐樹。沈婉清立刻掏出石廚帶出的藥籤,將沾葯灰的一麵貼上暗孔。藥籤吸住孔邊潮氣,孔內機關的細線頓時顯形。
“不是一處。”她道,“左邊三孔,右邊兩孔,井底還有。”
郭禹頡讓禁衛按線一一封住,領頭禁衛卻遲疑:“此處若真是舊水路,貿然封線會不會傷到井下的人?”
“你也會怕傷人?”趙明月問。
那禁衛低下頭:“末將隻是奉封井冊辦事。”
“冊上說井填死了,針從哪來?”趙承珩道,“今日起,誰再拿冊子替眼睛說話,孤便先查他的眼睛。”
禁衛領命,不敢再退。
新磚被一塊塊起開。磚下沒有土,隻有幹硬的白泥。白泥中嵌著一串泡得發白的小腳印,從井口一路向下,腳尖朝南。腳印很淺,像孩子被人抱著走時,腳偶爾碰到泥壁留下的。
小燈蹲在第一枚腳印前,沒伸手碰:“他沒有自己走。”
“你怎麼知道?”沈婉清問。
“自己走會有兩邊,抱著走隻有一邊鞋底會蹭到牆。”
趙承珩看著那串印子,聲音低沉:“誰抱的?”
阿棠聞著泥邊的羊皮味,咬牙道:“蓮娘。”
韓嬤嬤卻搖頭:“她右腳有舊傷,遇水會偏半寸。這裡的腳印太直。”
小燈猛地擡頭:“她當時抱著人,不會走直。”
“你又知道?”
“我知道!”小燈聲音一下高起來,“她抱我時,右腳總往裡收。下雨天我怕她摔,都是我先扶牆。這裡不是她的步子。”
井裡安靜下來。
郭禹頡將羊皮上的腳印與泥中痕跡並在一起。孩子的腳印相同,抱人的腳印卻不相同。有人接過了蓮娘手裡的孩子,或者有人穿著她留下的羊皮,故意走過這條路。
“這不是逃路。”他道,“是交接路。”
井下的白泥被扒開半尺,露出一截斷掉的車轅。車轅上綁著褪色羊皮,羊皮內側有沈家飯簽的蠟印。沈婉清將蠟印貼近短燈,認出上麵的鍋次:“三更第三鍋。”
“紙馬鋪後門開的時候。”郭禹頡道。
“也是祖父說空箱會多出一隻的時候。”沈婉清聲音發緊。
趙承珩看向那串孩子腳印:“有人從紙馬鋪接到孩子,走南槐井,再送進車裡。”
“不一定送出城。”韓嬤嬤道,“南槐井下連著舊水司,水司又能繞回東宮。”
趙明月冷笑:“路修得這麼好,專給孩子繞圈子?”
阿棠從車轅下摸出一枚被泥包住的銅扣。扣背刻有東宮舊府的倉號,正麵卻被人磨平。他聞到上麵一股新墨味,臉色變了:“有人近來寫過字,泥是舊的,墨是新的。”
郭禹頡將銅扣包起:“舊路還在用。”
小燈盯著大腳印的腳跟橫紋,忽然道:“這個人不是背孩子。他腳後跟拖地,是一邊走一邊拉車。”
趙承珩問:“孩子在車上?”
“也可能在車下。”小燈搖頭,“蓮娘說,最危險的時候別把人放進箱子,箱子一開就沒路。”
眾人望向那截斷車轅。車轅下方果然有一塊被羊皮遮住的窄闆,闆上留著幾道小手抓出的痕。有人躲在車底,一路從井裡被拖走。
沈婉清用拓紙覆住小手痕。第一道掌印隻有四指,第二道卻有完整五指,說明藏在車底的孩子中途換過姿勢,或者車底曾有兩個人。
“一個抱,一個背。”郭禹頡想起燈婆婆的話,“井下完成了交接。”
趙明月命人沿大腳印繼續挖。白泥下漸漸露出一排木栓,每根木栓都刻著不同藥名:甘、麥、晏、寧。前三個是葯,最後一個卻像人名。
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“有人把名字混進藥名裡。”李卓苒道,“這樣送車的人隻當它是一味葯。”
阿棠聞到“晏”字木栓時忽然捂住口鼻。木栓裡殘留的醒魂香比別處更濃,還混著一點曹氏舊夾襖的皂角味。
“曹氏碰過。”他說,“她可能幫忙換過車栓。”
沈婉清取出沈家藥籤封住木栓暗孔。剛封上,井壁另一端便射出三枚藥針。趙明月抱住小燈滾到槐根後,鞭子同時捲住其中兩枚,第三枚被趙承珩身旁禁衛用盾擋下。
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