狂龍癱坐在血泊裡，發現自己的手抖得像瘧疾發作。他看向季博達，後者正用匕首割取獅子的犬齒——每顆都有拇指長，尖端帶著倒鉤。
戰利品。季博達把沾血的獠牙拋給他，下次見麵，我要剩下幾頭的。
營地外，禿鷲的陰影已經開始在晨曦中盤旋。但今天，它們得等更久——因為這兩具獅屍，將成為孩子們未來幾天的口糧。
小紅從狙擊點爬下來時，發現自己的槍管還是燙的。她摸了摸那顆貫穿獅顱的彈殼，突然明白了季博達的深意：在這片荒野上，活下來的從來不是最強者，而是最狠的。
獅王的葬禮在晨光刺破雲層時便已經開始了，營地已變成一座露天屠宰場。
季博達單膝跪在獅屍旁，匕首沿著咽喉的刀口向下劃開。獅皮比花豹厚實得多，刀刃切割時發出撕裂帆布的悶響。黃褐色的皮下脂肪暴露在空氣中，像融化的黃油般泛著油光。
放血要徹底。他捏住獅頸的動脈斷口，暗紅的血液立刻汩汩湧出。狂龍趕緊遞過鐵皮桶，血柱撞擊桶底的聲音像下雨。
小紅負責第二頭獅子。她學著季博達的樣子割開胸腔，熱氣裹著內臟的腥臭撲麵而來。獅心還在微微抽搐，拳頭大的肌肉塊在指縫間滑動。她突然想起昨晚這顆心臟每分鐘泵送過多少升血——其中一些曾濺在她臉上。
心臟和腎留下。季博達頭也不抬地命令，腸子扔的不要太遠，鬣狗鼻子靈得很，這就叫打窩，我們釣的就是鬣狗。
喪彪和老鼠正在剝皮。獅皮比想象中難剝——每扯下一寸都要用刀尖小心分離筋膜。老鼠發現用燧石片刮擦皮肉交界處效率更高，很快兩張沾血的獅皮就完整鋪展在岩石上。
前腿肉做肉乾。季博達剁下一條獅腿，肌腱斷裂時發出琴弦崩斷的脆響，肋排中午烤著吃。
狂龍突然指著獅胃驚呼：季博達！這裡麵有——
刀光閃過，膨脹的胃袋被剖開。半消化的羚羊骨渣和草料傾瀉而出，其間混著幾顆灰白的石子。季博達用刀尖撥弄著石子，突然冷笑：難怪皮毛這麼糙……這群畜生連石頭都咽。
正午的烈日下，獅肉在篝火上滋滋作響。脂肪滴落時騰起的火苗，把孩子們的臉映得忽明忽暗。他們啃著烤肋排，牙齒撕扯纖維的聲音像小型食肉動物在進食。
季博達把獅子的犬齒串成項鏈，掛在了營地入口的枯樹上。風乾的獸齒相互碰撞，發出細碎的哢嗒聲——這是最原始的警告，給活著的獅子看，也給可能追蹤至此的敵人看。
當禿鷲終於敢俯衝下來爭搶內臟時，季博達正在和小紅研究如何用獅筋製作弓弦。他扯著一根半透明的肌腱在火光前檢驗韌性，影子投在岩壁上，宛如某種遠古的狩獵圖騰。
孩子們咀嚼的動作同時停頓，又同時加速——多吃一口，就多一些力氣，明天的訓練就少一些折磨。
營地外，鬣狗群為爭奪獅腸發出的廝打聲，成了最應景的餐鈴。
夜風驟停，連蟲鳴都消失了。
被小石子砸了一下的季博達猛地睜開眼睛，手指已經扣上了AK-47的扳機。空氣中彌漫著一種壓迫感，像暴風雨前的死寂。
他無聲地起身，來到了正在警戒的老鼠身邊，他看清了——那是十幾雙雙幽綠的眼睛，在營地外圍的黑暗中浮動。
“這三頭雄獅是帶了多少援軍啊。”
“它們這是帶著整個獅群回來了。”
季博達的嘴角咧開一個冰冷的弧度。
戰鬥準備。他的聲音壓得極低，卻像刀鋒般刺入四個孩子的耳膜。
第一波攻擊來得比預想的更凶猛。
三頭雌獅從東側突襲，速度快得如同黑色閃電。狂龍剛抬起槍口，一頭母獅已經撲到麵前，獠牙距離他的喉嚨隻有半米——噠噠噠！
AK-47的槍聲撕裂夜空。子彈從獅子張開的血口貫入，掀飛了它的後腦勺。熱騰騰的腦漿濺在狂龍臉上，腥得他差點嘔吐。
別他媽發呆！季博達一腳踹開狂龍，同時調轉槍口。另一頭雌獅正撲向小紅，卻被三發點射打得在空中翻了個跟頭，重重摔在火堆旁，火星四濺。
喪彪和老鼠背靠背組成交叉火力網。老鼠的槍法最差，但勝在不怕死——他直接對著獅群最密集的方向掃射，彈殼叮叮當當落在腳邊。一頭雄獅被流彈擊中肩胛，暴怒的吼聲震得人耳膜生疼。
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