熟睡中的老喬治猛地坐起，因為動作太大，稍稍止血的傷口被撕扯，再次流出血來。
疼的他坐在床上皺著眉，大口吸著涼氣，不過這讓他朦朧的意識變得清醒。
聽著門外急促的敲打聲，他連連大喊“來了來了”，趕緊下床前去開門。
入眼便是全身染血，衣服跟麻布帶多處破損的孩子“調查員”，他此刻身上有幾十處被鼠牙咬破的傷口，鼠牙含有某種病菌或毒素，抑製了血墨黑筆的加速治癒能力，現在傷口處才勉強結痂，若是進行劇烈運動，傷口會再次破裂。
不知為什麼，眼前這個撐著黑傘遍體鱗傷的孩子，令他心跳漏了幾拍，像是看到了什麼兇殘的惡獸，隨時都能將自己撕成碎片。
“咳咳，小英雄回來了，真是感謝您的救命之恩。”
老喬治乾笑著剛讓開，卻見蘇銘身後拖著的筆直樹枝，樹枝上掛著三顆死不瞑目的巨型鼠頭，跟串在竹籤上的肉塊一樣，瞬間露出諂媚的笑容，恭敬的將他迎了進去。
“這是！三顆老鼠頭領的頭顱，我的天啊，一個晚上竟然殺掉三隻......小英雄，你看這三顆頭顱對你也沒什麼用，能不能將它們交給我，我拿去鎮上賣掉。”
老喬治狗腿似搬來凳子，繞著蘇銘各種獻殷勤。摩搓著雙手十分市儈，像極了見到骨頭的野狗，賤兮兮的湊了上去。
“我的天啊，怎麼被咬了這麼多下。小英雄啊，被老鼠咬傷的位置需要藥膏跟藥劑消毒的，那些骯髒的東西帶有鼠疫的，要是放著不管傷口會潰爛腐敗，極可能在幾天內心跳衰弱緻死。”
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“你放心，我跟鎮上的雜貨鋪很熟，隻要賣掉這三顆頭就能換來大量的醫療物資。”
蘇銘聽著，搖了搖頭，將“烤串”跟斧柄斷成兩截的斧頭遞給他。
“別去了，他們早就離開艾德鎮了，大約三個多小時了，你現在去也趕不上。”
“啊？什麼......”
“不不不，小英雄，你別跟我開玩笑了，這一點都不好笑。”
老喬治不敢相信的搖著頭，慌忙的踱步，時不時點頭。
“對！沒錯！不會錯的，這個玩笑不好笑，他們怎麼可能離開呢，這裡可是......他們的家啊，他們不會離開的......”
老喬治說著說著就頹廢的靠著牆壁，臉色變得極差。
“雖然不知道他們為什麼沒有通知你，但顯然你確實不受他們歡迎，不過沒關係，隻要把鼠災消滅，你離不離開都一樣。”
蘇銘看了看堆滿雜物的小屋，空氣裡充滿了汗臭味跟腳臭味，這些惡臭令他皺起了眉頭。
“別唉聲嘆氣了，現在繼續跟我講講艾德鎮的情況吧，第一次鼠災是什麼時候出現的。”
老喬治像是抓住了救命稻草，趕緊貼了上去，伸手要抓住蘇銘的手，卻被巧妙的躲過了，他的思緒亂的很，抱著死馬當活馬醫的心思講述道。
“第一次鼠災啊，具體時間不好說，不過在我二十二歲的時候就有老鼠出沒，那時它們仍是躲在陰暗處的卑賤物種，但在三十歲時，它們的數量突然激增，開始在街道上穿行，啃咬著傢具、食物、人類，之後隨著數量越來越多，它們開始襲擊孩子，乘夜潛入房屋抓住不足十歲的孩子，也不當場咬死，拖拽孩子鑽入挖掘出來的洞裡。”
“剛開始還能救出一些，也能伺機消滅大量老鼠，我記得最多一次殺掉了七百多隻，也犧牲了八名警員跟孩子的父親，受傷的成年人更是超過四十人。之後安靜了些，大約過了三年，就在我們以為鼠災過去之時，它們的數量突然激增，還出現了大量老鼠頭領，它們力量更大，還有一定智慧，我們建立起堅固的防禦措施，用鐵皮包裹住建築物。”
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