,突突突地喘著粗氣,車身時不時抖一下,像一頭隨時會散架的老牛。
葉靈兒坐在副駕駛,把古籍殘卷攤在膝蓋上,借著儀表盤微弱的光辨認路線。方辰窩在後座,閉著眼睛調息,真氣沿著經脈緩緩流轉。
\"往西走,從漢中繞一下。\"葉靈兒指著路,\"正穿秦嶺那條路太明顯了,秦家的人肯定盯著。\"
老煙袋沒說話,打了把方向盤,車子拐上一條省道。
夜風從車窗縫裡擠進來,帶著關中平原特有的泥土味和收割後的麥茬氣息。乾燥,厚重,混著一點點柴油的嗆人味道。
方辰透過車窗往外看。路邊的村莊都黑著燈,偶爾有一兩條狗叫幾聲,很快又沉寂下去。遠處的秦嶺是一道模糊的黑影,像一堵橫亙天地的牆。
\"方辰,\"葉靈兒從副駕駛轉過頭,\"醒著嗎?\"
\"嗯。\"
\"給你說一下祖庭的情況。\"她的聲音壓得很低,像怕驚動什麼,\"入口被曆代掌門用禁製封鎖了,外人根本進不去。必須是天師道的傳承者,用正統的天師血脈或者傳承信物才能開啟。\"
方辰睜開眼睛。\"進去之後呢?\"
\"祖庭分三層。\"葉靈兒翻了一頁殘卷,\"最外層是'道藏閣',存放曆代天師道的心法典籍和記錄。再往裡是'丹室',有煉丹的設施和殘餘的丹藥。最深處是'天師殿',傳說供奉著曆代天師的牌位,以及……\"
她頓了頓。
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\"以及什麼?\"
\"以及天師道所有的積累。\"葉靈兒的眼睛在黑暗裡閃著光,\"丹藥、心法、法器、靈材——全都在那裡。\"
老煙袋從後視鏡裡看了方辰一眼,沒說話。
方辰重新閉上眼睛。
麵包車繼續在夜色裡顛簸,突突突地往前開,像一頭倔強的老牛,馱著三個各懷心思的人,一頭紮進關中平原的夜色裡。
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天亮的時候,車子已經下了高速,行駛在終南山腳下的一條山路上。
山風從車窗縫裡灌進來,帶著鬆針被陽光曬過後的清苦氣味,混著遠處寒泉的冷意,涼得人後頸發緊。老煙袋把車窗搖上去,車裡的空氣才慢慢回暖。
方辰透過車窗往外看。
終南山比他想象的更險。山勢如削,灰白色的岩壁幾乎垂直地拔地而起,像一柄柄插向天空的利劍。山腰以上全被雲霧籠罩著,雲層很低,壓得那些山峰像是從天上長出來的。
陽光從雲縫裡漏下來,在山脊上切出一道道金色的邊,明暗對比強烈得有些刺眼。
\"前麵沒路了。\"老煙袋把車停在一塊空地上,拉上手刹。刹車片發出一聲刺耳的尖嘯。
三人下車。
山風立刻撲了上來,冷得像刀子割臉。方辰忍不住把領口緊了緊,但他知道——這點冷意隻是開始。真正的寒氣從山腹深處滲出來,順著岩壁的縫隙往外鑽,鑽進他的衣領、袖口、每一寸暴露在外的皮膚。
\"古籍上標注的入口就在前麵那片岩壁。\"葉靈兒指著不遠處一道幾乎垂直的灰黑色崖壁,\"大概還有兩公裡。\"
三人開始爬山。
山路陡峭而崎嶇,碎石和枯枝鋪了滿地,踩上去沙沙作響。走了大約一個小時,方辰的後背已經被汗水浸透了——但山風一吹,那點熱意立刻被抽走,隻剩下一股說不出的乾冷,從汗毛孔裡直往骨頭縫裡鑽。
老煙袋走在最前麵,一言不發,但腳步穩得像踩在平地上。他的呼吸綿長而均勻,沒有絲毫急促,像一台精密的機器。
方辰跟在後麵,神瞳始終保持著一個若有若無的探測狀態。他能感覺到——這片山裡有什麼東西,很深的東西,像沉在河底的巨石,用探測觸碰它的時候,它隻是微微動一下,但那種龐大和古老的感覺已經足夠讓他後背發緊。
兩個小時後,老煙袋停下了腳步。
\"到了。\"
方辰抬起頭。
眼前是一麵陡峭的岩壁,和周圍的山體連成一體,看不出任何異常。灰黑色的岩石表麵長滿了青苔和地衣,有幾株斜脖子鬆樹從岩縫裡探出頭來,在山風中搖晃。
但當方辰走到近前時,他看到了。
岩壁正中央,有一道裂縫。
窄得隻能側身擠進去,兩邊的岩石像被什麼東西生生撕裂開來,斷口參差不齊,像野獸張開的嘴。裂縫深處透出一股極寒的氣息,冷得方辰忍不住打了個哆嗦——那不是普通的冷,是從骨頭縫裡滲出來的那種,帶著一股說不清的壓迫感。
方辰從懷裡取出玉佩,走到裂縫前。
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