“長仙觀？”池玉年腦海之中極速回溯記憶，隻是他父母早亡，他又沒有出過遠門，甚少聽說這些事跡。
葛青看出他的疑惑，搖頭道：“我也不知其中詳細，隻是家翁與那差役談話時偶然聽到。傳聞我幽國先王建國之初曆經無數艱險，得了許多奇人異士相助。建國之後，分封了許多宮觀，這些宮觀不僅享受朝廷封賜，還有諸多特權。隻要成為宮觀弟子，不僅免除一家傜役，並且能夠得傳仙術。隻是傳言難免托大，若是果真世有仙人，世道也不會如此艱難。”
三人一路閒談，不覺走至一處院落。隻見：泥土塊壘砌牆屋，茅毛編織覆頂廬。滿院纖蔓爬棚架，一樹碎星落小圃。
葛青、李大領著池玉年走進院中，院中三位老者圍著一張矮桌正在閒談。聽到動靜轉身看來，正中一位須發半白的微胖老者，笑道：“玉年來了。”指了指旁邊的矮凳，說道：“正說起你來，且過來坐下，也好聽聽你的意思。”
池玉年忙邁步過去，向三位老者行了個禮，隻是並不坐下，說道：“三位長者麵前，小子不敢失禮。小子父母早逝，承蒙鄉老照拂，若是有所差遣，但憑裡老安排。”
“你父母早去，你又無甚親戚幫襯，難得你性子堅韌，著實難為你。”葛裡老左手一位麵龐黝黑的老者歎息一聲道。
“如今官府有命，長仙觀招收仆役，雖是供人使喚，但是免去傜役，食宿有所保障。你如今無有依靠，朝夕難以保全，此去也非是壞事”。
池玉年點點頭，道：“小子理會得，三位長者愛護，小子並無怨言”。
三位老者皆是一臉讚許，所謂“故土難離”，他們三人此次喚他過來，也估摸著會花一些口舌，不想此子竟然如此通情達理，三人皆是相視一笑，畢竟這是官府差事，若是此子抗拒，也難免一番波折。
“你家中久不住人，倉促之間也不好收拾，你今晚便在此處休息一晚。老朽家中已經整治酒食，今晚老朽三人為你送行。”
池玉年隻是略略感謝。葛裡老見他意興缺缺，知他心中難免一些苦楚，喚來葛青送他到偏房休息。
池玉年坐在床上，耳畔還傳來三位老者低聲細語。他自從一夢之後，又驗證神通法術，已生出出世之念。三位老者雖然有些私心，但也無多指責，畢竟世道如此，人人隻望保全。他此番也正好借機見識一下當世境況如何，或許也可解了那場大夢的來由。
夜間，三位老者上坐，兩旁坐著葛青、李大這些晚輩。葛裡老端起麵前盛滿渾濁酒水的陶碗歎道：“玉年，世亂人賤，命比草芥。你此去無有村鄰幫襯，莫要惹是生非，若是身陷絕境，真是叫天不應。需知道，謹小慎微，循規守矩，雖無大福，亦無禍患。”
池玉年忙起身道：“是，小子謹記”。
一旁李老道：“神仙方術古有傳說，但是沒見仙人降世，隻聽邪異頻出。你日後若是聽聞什麼怪誕之事、怪異之人，隻可遠離，切莫貪圖。”
年歲最長的程老，須發皆白，顫巍巍道：“不可有害人之心，但也不可沒有防人之意。”說著哆嗦的從袖中摸出一柄漆黑短刃，握手處用粗布包裹，隻有一尺來長，伸手往前遞道：“這柄短刃且收好，留作防身。”
“阿翁……”程老之孫程義輕呼了一聲，程老隻是擺了擺手，示意他不要言語。
程老見池玉年沒有接手，又把短刃往前推了推，說道：“且拿去。”
池玉年看著桌上這柄短刃，眼中露出一抹奇異之色，這柄短刃漆黑如墨，但是表麵有片狀剝落，似是人工打磨而成。此時雖然日頭西墜，但是並未完全昏暗，尚能看的出來，這就是一件石器。
隻是這短刃之上纏繞著一縷陰寒之氣，若非是池玉年已經邁入修行之途，還不能發現。就是這一縷陰寒之氣，也讓他知道，此物有些古怪。
池玉年彎腰行了一禮，恭敬的從桌上取過短刃，道：“多謝程老”。
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