雲：“元嘉四年卒，年六十三。”昭明《傳》、《晉》傳皆襲其文。準此追溯，則先生宜生於興寧三年乙醜。餘鉤稽《全集》，知先生得年僅五十有六，《宋》傳誤也。《集》中自述年紀之語句，凡十二處，今悉舉之如下（依現行《本集》各篇先後為次）：
一、誤落塵網中，一去三十年。（《歸田園居》）
二、開歲倏五十，吾生行歸休。（《辛酉正月五日遊斜川》）
三、俯六九（五十四）年。（《怨詩楚調》）
四、弱冠（二十）逢世阻，始室喪其偏。（同上）
五、俯四十年。（《連雨獨飲》）
六、閒居三十載，遂與塵事冥。（《辛醜歲七月赴假還江陵夜行途中》）
七、總發抱孤念，奄出四九（三十六）年。（《戊申歲六月中遇火》）
八、行行向不惑（四十），淹留自無成。（《飲酒》）
九、是時向立年（三十），誌意多所恥。（同上）
十、奈何五十年，忽已親此事。（《雜詩》）
十一、吾年過五十。（《與子儼等疏》）
十二、我年二六（十二），爾才九齡。（《祭程氏妹文》）
以上資料，雖未雲備，然先生經曆年所，已略可考見。足證先生壽必不及六十，而卒年確為五十六也。先生自十二歲至五十四歲之事跡，既屢見於詩文中，若壽過六十，不應無一字道及（若謂先生晚年廢筆劄，則殊不然，《挽歌》及《自祭文》皆屬纊時所作也。說見下）。此其一。《與子儼等疏》，玩詞意當是遺囑，而僅雲“吾年過五十”。此其二。《挽歌》雲：“早終非命促。”若壽六十三，不得言早終（先生為其外祖孟嘉作傳，傳文雲“年五十一”，讚雲“道悠運促，不終遠業。惜哉！仁者必壽，豈斯言之謬乎？”是以僅過五十為短命也。其對於自己則達觀，言雖早終而非命促爾）。此其三。《遊斜川》一詩，序中明記“辛酉正月五日”，又雲“各疏年紀鄉裡以記其時日”，而其詩發端一句為“開歲倏五十”。則辛酉歲先生行年五十，當極可信憑。此其四（此詩俗本有訛字，故生異論，辨詳本條）。“閒居三十載”之詩，題中標明“辛醜歲七月”，與辛酉之五十正合。此其五。“奄出四九年”之詩，題中標明“戊申歲六月”，時先生年正三十七。此其六。先生作令彭澤旋複棄官，實義熙元年乙巳事，年月俱見《歸去來兮辭》序，時先生年三十四也。《飲酒》詩“是時向立年，誌意多所恥。遂儘介然分，拂衣歸田裡”即敘此事。若先生得年六十三，則彼時已逾四十，不應雲“立年”。此其七。顏《誄》雲：“年在中身，疢唯痁疾。”此用《無逸》“文王受命惟中身”成語，謂五十也，若六十以外，不得言中身。此其八。吾據以上八事，推定先生得年五十六，先生既卒於元嘉四年丁卯，則追溯生年當在鹹安二年壬申也。
孝武帝寧康元年癸酉，先生二歲。
是年桓溫卒。
二年甲戌，先生三歲。程氏妹生。
《祭程氏妹文》雲：“我年二六，爾才九齡。”《集》中不及昆弟，似先生同懷隻此一妹也。
三年乙亥，先生四歲。
太元元年丙子，先生五歲。
二年丁醜，先生六歲。
三年戊寅，先生七歲。
四年己卯，先生八歲。
五年庚辰，先生九歲。
六年辛巳，先生十歲。
七年壬午，先生十一歲。
八年癸未，先生十二歲。喪父（？）。
先生以是年丁憂。明見於《祭程氏妹文》。其辭曰：“誰無兄弟，人亦同生。嗟我與爾，特百常情。慈妣早世，時尚孺嬰。我年二六，爾才九齡。爰從靡識，撫髫相成。”據此文則是喪母也。然顏《誄》雲：“母老子幼，就養勤匱。”顏延之與先生交舊，語當可信。此兩文不能相容，必有一為傳寫之誤。非顏《誄》父誤母，則《祭文》考誤妣矣。【按】《命子篇》稱其父曰“仁考”，是長子儼生時，先生父已沒。又《庚子歲從都還篇》雲：“歸子念前途，凱風負我心。”是先生二十九歲時母其猶存，然則《祭文》妣字必誤也。殆原作“慈考”，俗子傳抄，以慈當屬妣，故妄改耶（湯《注》以慈妣為庶母，亦傅會，文意固明是丁憂也。陶《考》於“八歲”條下，引《祭從弟敬遠文》“相及髫齔並罹偏咎”語謂“八歲為齔”，疑先生丁憂在彼年。不知彼文言己與敬遠年齒相及，幼年皆罹偏咎耳。先生蓋長敬遠數歲，十二正屬髫年，敬遠正向齔耶）？
九年甲申，先生十三歲。
十年乙酉，先生十四歲。
是年謝安卒。
。歲五十生先，戌丙年一十
。歲六十生先，亥丁年二十
。歲七十生先，子戊年三十
。歲八十生先，醜己年四十
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