接下來幾天，她們一直在走。
黛洛緹斯沒有飛。
她們距離自由城邦並不遠，對她來說飛過去也不過兩個小時的路程，但她現在不是一個人。
莉莉好像有點恐高，她試過，隻要升空，她就渾身在抖。她說她喜歡小鳥，想像小鳥一樣自由，但雛鳥適應天空也並非一日之功，黛洛緹斯擔心她身體會出一些其他的狀況，便放棄了。
反正找人也急不來，便慢慢走唄。
路不好走，碎石，泥濘，有時候根本沒有路，隻有野草和荊棘。莉莉的鞋子磨破了，黛洛緹斯用從士兵身上扒下來的布條給她纏了幾圈，又給她腳上借來一縷風，讓她走得更加輕盈。
莉莉低頭看看，沒說話，跑了幾步，又低頭看看。
“累嗎？”黛洛緹斯問。
莉莉搖頭。
她們繼續走。
……
路邊歇腳的時候，黛洛緹斯遇見一家子人。一家四口，很瘦，拉著板車，男人在前麵拉，女人在後麵推，兩個孩子跟在旁邊，大的牽著小的，小的光著腳，腳底板磨出了血泡。
他們在林蔭下一個商人模樣的人前停了下來，商人顯得很不耐煩，男人牽著一個女孩，趕忙上去賠罪。
“就這個？”商人審視著女孩，表情好像不怎麼滿意。
“就是這個，老爺。”
“多大了？”
“十一。”
“太小了，還得養兩年才能乾活。”
“能乾活！別看她小，但能洗衣服、能做飯、能照顧孩子，什麼都能乾。”
商人歪著頭，打量著女孩，女孩低著頭，肩膀縮著，像一隻待宰的雞。
“五枚銀幣。”商人說。
“這……老爺，五枚是不是太少了？前兩年的行情可遠不止這個價啊……”
“你也知道是前兩年啊！”
“老爺，多一點吧，我們養這麼大也不容易，五枚……太低了！”
“七枚，嫌少就自己牽回去！真是，耽誤時間。”
商人明顯很不耐煩。
男人沉默了一會兒，臉上表情一陣變換，最終還是點了點頭。
另一邊的板車旁，女人背對著男人，死死抱住掙紮、不舍得妹妹的男孩，滿臉淚痕。如果不是實在過不下去了，哪個母親舍得將女兒拱手讓人？
商人從懷裡摸出一個布袋，數了七枚銀幣，遞過去。男人接過，一枚一枚地數了一遍，揣進懷裡，狼狽地回到了板車旁，根本沒臉再看女孩一眼。
女孩也沒再看他。
商人朝女孩招了招手：“過來。”
女孩站起來，低著頭，一步一步走過去，她的步伐很慢，但很穩。
商人隨手把一個包袱遞給她：“背著。”
女孩接過去，背在身上。包袱很大，壓得她肩膀一歪，她咬著牙，站穩了。
“走吧。”商人說。
女孩跟著往前走，腳步還是很慢。身後的男孩喊了她一聲，聲音不大，但很尖，好像針紮在心頭上。
女孩的腳步頓了一下。
她沒有回頭。
她繼續走。
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黛洛緹斯牽著莉莉，歎了口氣，哪有什麼孰對孰錯，也許女孩跟著商人能吃飽，也許留下來隻能餓死。也許那個男人不是賣女兒，隻是想讓女兒活下去，也許隻是他怕死，怕家裡的男孩餓死。
她不知道，於是繼續走。
……
又過了一天。
黛洛緹斯找到了一條通往自由城邦的近路，但要穿過一處山穀，於是她牽著莉莉，路過了一個廢棄村口。
村口有股奇怪的味道，帶著莫名的腥味。不是腐臭，那種味道她這幾天已經聞慣了，是一種更淡的、更乾的、像什麼東西被太陽曬乾後殘留的氣息。
她停下腳步。
莉莉也停下，抬頭看她。
“等一下。”
她摸了摸莉莉的腦袋，往前走了幾步，繞過一塊巨石後，眼前是一片廢墟。
不是被火燒的廢墟，火燒的廢墟是黑的，有煙熏的痕跡，梁柱倒在地上，瓦片碎了一地。
而眼前的廢墟是灰白色的，大多都塌了，還有些在堅挺著，但牆上的泥皮剝落了大半，露出裡麵的土坯。
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