黛洛緹斯穿過巷子，走上另一條街。
街上人少了一些，兩旁的房子也高了，不再是店鋪，而是住宅區。
住宅區的牆很高，門是鐵的，從院牆上方能看見裡麵露出的樹冠，有鳥在叫，叫得婉轉，很好聽，那是有人養的畫眉。
“雅娜。”
她在心裡喊了一聲。
“嗯。”
“你覺得這裡怎麼樣？”
雅娜沉默了一會兒，她知道自己這位摯友問的不僅僅是這座城。
“一片承接了繁華的陰暗之地。”
從邁入西南以來，她們見到了什麼，荒涼、廢墟、饑餓與鮮血。是抱著肉塊的莉莉、是賣女求生的父親、是屈服鐵拳的婦女，還是灰燼小鎮裡那間被蒸汽與燈火填滿的小屋？
“我見過類似的。”雅娜終於開口，“在六百年前，阿爾瓦帝國還沒有覆滅的時候。”
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“像這裡一樣？”
“不是，但底色是一樣的，”雅娜的聲音很輕，像是在回憶什麼很遠的東西。
“那時候的阿爾瓦帝國，還沒有破滅，依舊是統一全大陸的超級帝國，聖加爾城，萬民來朝。來尋庇護的、求活路的、甚至有的隻聽說這裡富庶，來碰運氣的，全部聚在這裡。他們住在外城的棚戶區，一間棚戶住上七八口人，吃的是大貴族剩下的東西，病了沒人管，死了便往水溝裡一扔。”
“皇室不管？”
“為什麼要管？”雅娜的聲音沒有起伏，“那時候外麵的割據已經很嚴重了，聖城內部產生了很嚴重的排外傾向，對那些大貴族來說，他們不是聖城的子民。聖城不需要他們，他們自己來的，自己活，自己死。聖城都沒有趕他們走，這在他們看來已經是仁慈了。”
黛洛緹斯張了張嘴，沒有插話。
“西南也一樣。萊莎不要他們，鐵石聯邦不要他們，自由城邦也不要他們，他們聚在一起，自己活，自己死。沒有人欠他們什麼，他們也不欠誰，這就是弱者的生存方式，不指望任何人，也不埋怨任何人。”
“但這不公平！”
“公平？”
雅娜的聲音裡有一絲說不清的情緒，不是嘲諷，更像是疲倦，“阿樹，這世上從來沒有過公平。在人類之前，龍族強盛的時候，人類在龍族腳下就像螻蟻。後來人類強大了，所以公平被搶走了，公平是強者才有資格談論的東西。”
黛洛緹斯停下腳步，低頭想了想，然後繼續走。
“那你覺得，我做的這些有用嗎？”
她沒有說“這些”是什麼，但雅娜聽得懂，不是送莉莉回家、救了幾個人這種小事，而是她這幾年走過的路。
雅娜沉默了很久。
“阿樹。”她終於開口了，聲音比以前更輕柔，“你知道龍族為什麼滅亡嗎？”
“因為人類的貪婪，因為第二次大陸戰爭，因為……”
“不，不是。”雅娜打斷了她。
“你說的這些是原因，但不是最根本的原因。最根本的原因是龍族太強了，強到自負，以為可以傲視一切；強到人類害怕，害怕自己好不容易奪來的‘公平’會失去。從人類從血族聯盟手中第一次奪來‘公平’的那一刻起，人類與龍族之間，就已經無法善終了。哪怕龍族沒在第二次大陸戰爭中滅族，之後也會有第三次，第四次……”
黛洛緹斯沒有說話。
“你想為龍族正名，但這個世界不會因為你說了什麼而改變，數千年積攢下來的恐懼與不信任，不會因為一個人、一輩子而消解。”
“那我做的這些……”
“但你有沒有想過，也許‘有用’不是一個點，而是一條線？你往前走一步，這條線就長一寸。你看不見儘頭，但你知道自己在往前走。”
黛洛緹斯低下頭，看著腳下的石板，灰白色的石頭，被無數雙腳踩得光滑發亮。
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