石板路兩旁的矮鬆依舊挺立，在陽光下投下整齊的影子。
黛洛緹斯抬頭看了一眼，時間已經不算早了，但太陽卻依舊毒辣。鐵門在身後合上，她沒有回頭，腳步不快也不慢，腦袋卻始終在轉。
老薩拉丁對她說的那些，隱藏的信息量很大，就像一個大洋蔥，你知道裡邊層層疊疊，但你隻看見了最外邊一層。
貓不是貓，老鼠也並非老鼠，是自由城邦背後的暗流湧動。
原本她隻當有人找她，想著如果有另外的自由城邦本土勢力願意幫她，那麼找到亨利的下落便更快一些。現在想想，從她踏入自由城邦的那一刻，估計就已經被迫卷入了某些紛爭之中。
黛洛緹斯看著手裡的蛋糕，歎了口氣，這一口蛋糕未免也太貴了些。
好在她擁有完全自由的立場，沒人可以強迫她什麼。
花了近半個小時重新拐進主街，她找到一家布莊，門麵不大，隻有一塊藍布幌子在耷拉在門口。
她推門進去，老板娘正伏在櫃台上一枚枚數著銀幣，聽見動靜，抬頭將她從頭到尾打量了一遍，生的極漂亮，估計是哪家的大小姐，但大小姐哪有自己出來買布的，想必是家世沒落了。
就這麼幾秒鐘，老板娘已經給她完成了定性，然後臉上堆起笑容：“姑娘，買布？”
“有孩子的布料嗎？七八歲的女孩。”
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“有有有，這邊看。棉的麻的，都便宜，想要花哨一點，稍微貴點的也有！”
老板娘從架子上扯下幾塊布，攤在櫃台上，黛洛緹斯摸了摸，選了塊印著白花的布料，不是最便宜的，但也不算貴。
“就這個吧。另外再拿兩塊，男孩穿的，一個四五歲，一個十六七歲。”
黛洛緹斯付了錢，裝作不經意間問道：“老板娘，你在這街上做了多少年買賣了？”
“十來年咯！”老板娘把銅幣數了又數，然後塞進圍裙兜裡。
“那老板娘知道薩拉丁家族嗎？”
老板娘手頓了一下，“姑娘，你不是自由城邦人吧？自由城邦哪有不知道薩拉丁家族的。”
“他們在自由城邦很有名嗎？難道在這裡有很多鋪子？”
老板娘搖搖頭，“傻姑娘，人家那麼大的家業，哪還能跟我們這種小門小戶搶生意。人家有專門的商號，好幾棟樓呢！”
“這麼厲害！那維拉家族呢？”
“我說姑娘你真是什麼都不懂啊，維拉家族和薩拉丁家族都是自由聯盟的大商人，人家一句話就是我們老百姓的半邊天！”
“那，他們誰厲害一點？”
“誰厲害一點……這我就不清楚了，維拉家族在自由城邦已經一百多年了，薩拉丁家族是這幾十年才起來的，我說你這姑娘不會想投靠他們吧？我告訴你，千萬別！都是奸商……”
“……”
老板娘的信息帶有強烈的個人色彩，但也不是毫不重要，至少讓她進一步確定了薩拉丁家族在這場“貓鼠遊戲”中的定位。
老薩拉丁說他是貓，貓是後來才多起來的，是跟著老鼠一起來的，對應了老板娘口中薩拉丁家族這幾十年才發展起來的信息。而以維拉家族為代表的另一股勢力，則是自由城邦本土的魚販，他們在“魚”的問題上爭吵，“商量”了幾十年，但“老鼠”又是什麼？
信息不足，她沒有繼續猜，太陽已經偏西了，她拎著布包和小蛋糕，出了城。
夕陽被甩在身後，將大地染成暗紅色，她展開翅膀，向灰燼小鎮的一縷薄煙飛去。
她在想，莉莉會不會蹲在門口等她？吃到小蛋糕的時候會是什麼表情？
她加快了速度，到灰燼小鎮的時候，天還沒完全黑，梅拉正在院子裡收拾衣服，看見她回來，笑了笑，朝她揮手，“小緹，回來啦！”
黛洛緹斯嘴角抽了抽，她還是不適應這個稱呼。
莉莉衝她跑了過來，她將布包塞給她，“喏，給你買的，讓媽媽給你做新衣服！”
莉莉低頭看著布料，摸了摸上麵的小花，沒說話，而是將布包抱得很緊。
黛洛緹斯又從懷裡掏出那袋從薩拉丁莊園順回來的小蛋糕，還有點溫熱。她把油紙打開，遞給莉莉，“還有這個。”
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