率先鬆口退讓：“罷了。既然哥哥與梅用兄弟執意如此，我便暫且留下。權當再陪諸位兄弟走一程，陪大家一段時日，若當真無崛起之機，再離去不遲。”
花妖榮哥兒也微微頷首，柔聲道：“既然大家決意抱團，我便留下相伴。萬花海域雖安，卻也孤寂，能與舊友並肩，也算不負當年情義。”
……
見眾人徹底被說動、人心穩穩穩住，宋河眼底飛快掠過一抹不易察覺的精芒與算計，轉瞬即逝，麵上依舊是欣慰動容、滿心感慨的真摯神色。
一旁的李鬼見眾人徹底打消散夥念頭、山寨得以保全，頓時熱血上湧、心氣大漲，心中戾氣再度翻湧，忍不住又開口怒罵，矛頭直指那些戰敗逃散、遲遲未歸的舊部，語氣尖銳刻薄、滿是鄙夷：
“還是諸位兄弟通透大氣！比起石進背主叛逃、狼心狗肺，還有武楊、楊赤那兩個貪生怕死的懦夫，簡直是雲泥之別！”
“時至今日，依舊遲遲不歸，定然是貪生怕死、心懷異心，早已投靠別處勢力！此等懦夫小人、無義之徒，根本不配做我水泊結拜兄弟！”
李鬼話音落下，廳內幾人也紛紛低聲附和，議論之聲四起。
“亂世見人心，危難時刻最能看清人品，這二人終究是靠不住。”
“怕是早就忘了水泊的恩情，一心想著在外苟活偷生。”
怒罵與議論之聲響徹整座大廳，滿是鄙夷與不屑。
可就在眾人紛紛吐槽、厲聲斥責的瞬間，大廳門外驟然傳來兩道沉穩厚重的腳步聲，伴隨著一道冷冽譏諷、帶著濃濃慍怒的聲音驟然響起，瞬間壓過滿廳議論：
“哦？不知我二人，何處貪生怕死、何處不義、不配為水泊兄弟？”
兩道身影踏步而入，風塵仆仆、氣息紊亂，衣衫破損多處、滿身血汙結痂、發絲淩亂枯燥，顯然一路曆經無儘凶險、浴血突圍、九死一生，才艱難趕回。
正是被眾人怒罵詬病、遲遲未歸的武楊與楊赤。
二人昂首跨步入廳，目光冷冽如霜，直直鎖定出言怒罵的李鬼，眼底滿是慍怒、不甘與委屈，周身氣場緊繃，隱隱帶著對峙之意。
滿廳眾人瞬間愣住，所有議論聲戛然而止，氣氛陡然尷尬僵硬到了極致，空氣仿佛瞬間凝固。
李鬼也是當場一怔，隨即臉色漲得通紅，心底不服、依舊嘴硬，攥緊拳頭便要再度開口爭辯斥責。
就在這內訌即將爆發、局麵失控的關鍵時刻，主位之上的宋河驟然沉聲厲喝：“李鬼！住口！”
他神色瞬間沉肅、麵容冷峻，故作公正公允、公私分明，冷聲訓斥道：“武楊、楊赤二位兄弟遲遲未歸，路途遙遠、亂世凶險，必然有其不得已的緣由與絕境！你未曾得知分毫實情，便當眾肆意辱罵袍澤、詆毀兄弟、妄議同伴，壞我水泊規矩、亂我聚義人心，是何道理！”
“即刻向二位兄弟誠懇道歉！”
宋河心中實則暗藏舊怨與芥蒂，但如今正是聚攏人心、穩固團隊、重整士氣的關鍵時期，他絕不能容許隊內內訌、自亂陣腳、人心分裂。
故而他強行壓下心中所有私怨，當眾嗬斥自己的心腹李鬼、維護歸隊兄弟，以此彰顯自己大公無私、重情重義、一碗水端平的寨主氣度，穩住全盤人心。
李鬼雖滿心委屈、萬般不服、憋了一肚子火氣，卻素來唯宋河馬首是瞻、誓死遵從哥哥號令，不敢違逆半分。隻能咬牙拱手、低頭悶聲道歉：“是我魯莽衝動、口無遮攔，錯怪了二位兄弟，還望二位海涵。”
武楊、楊赤二人見狀，知曉宋河是給足了自己顏麵，也不願剛歸隊就鬨出徹底的內訌、寒了眾人的心，二人對視一眼，紛紛壓下心底慍怒，擺手示意無礙。
尷尬氣氛稍稍緩解，宋河見狀，神色瞬間由冷轉暖，起身快步上前，伸手拍著二人肩頭，滿臉溫情關切、故作擔憂心疼，假意柔聲詢問：
“二位兄弟，一路奔波、曆經艱險，辛苦了。為何時至今日，才輾轉歸寨？一路之上，可是遭遇天大凶險、橫生變故、被亂世戰亂阻隔前路？”
楊赤長歎一聲，麵露疲憊滄桑，眼底滿是劫後餘生的慶幸，緩緩道出一路的極致凶險：
“哥哥有所不知，我與武楊結伴同行，本想儘快趕回山寨與大家彙合。可誰曾想，半路就遇上了天外之人”
宋河聞言，麵上卻故作感慨萬千、動容不已，朗聲笑道：
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”！事幸的大天、緣機的大天是便，堂一聚齊度再、生逃裡死中之劫浩天滔在能，眾殘眾一泊水我，險凶路前、頭當世亂“
”！風雄泊水鑄再、起而勢逆、勢大世亂托依，啟重寨山、整重心人、聚重部舊等我，起日今從！銷勾筆一、過揭數儘日今，非是舌口、怨恩敗潰往過“
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”！起崛世亂盼共，聚重人眾賀共，歸不醉不、番一飲痛家大！圖宏日來聊隻、義情弟兄論隻，怨恩往過談不、計算談不、伐殺談不、爭紛談不日今！酒備速速！人來“
。廳大座整漫彌間瞬香酒鬱濃，注傾盞滿水酒香醇，盞杯幾案上擺、酒烈年陳來搬，前上步快刻即從侍內廳，下落音話
。業霸路前劃謀、緣機世亂談暢，揚昂致興、處酣至酒人眾
——那刹的悅喜聚重在浸沉人有所在就可
！——嚓哢
！廳大義聚座整徹響然驟，聲裂碎的兆征無毫、扉心徹震、耳刺脆清道一
！聲杯碰、聲笑談有所廳滿過壓間瞬，語笑香酒透穿、厲淩兀突響聲
！震巨神心、愕驚臉滿，縮收齊齊然驟孔瞳，去望頭抬識意下人眾
！二為分一、裂斷直筆央中正從竟，匾牌金鎏道行天替的年十數掛懸塊那，央中正廳大義聚見隻
。尾首穿貫、裁刀如直筆痕裂
