莫汲一頁頁翻看完,沉默了一會。
他執掌南丹二十餘年,每逢地界,糧賦與官府拉扯,全靠自己周旋試探,哪裡見過這般條理清晰,直接對標朝廷法度的備要摘抄。
他把手稿遞給莫自乾:“你也看看。”
然後他抬眼看向孟君:“你昨夜便料到我會贈你出路,提前備好這份文字?”
孟君坦然回話:“倒不是提前揣測。隻是整理峒規時見檔冊缺漏太多,心中記掛。這兩日正好空閒無事,便把腦中熟記的典章抄錄下來。”
莫汲往椅背上一靠,打量了她片刻。
“你這顆腦袋,留在這裡倒能派上大用場……”
他停了片刻,終究沒有再說下去。
出門後,覃安已經在那等著了。
“路線記住了沒?”
“記住了。”
“那就馬上走。”
走了幾步,覃安突然解釋起了峒規的模糊之處:“當年刻意模糊田賦,篡改地界譯文,並非土官貪圖溪穀良田。
流官但凡拿到白紙黑字的確數,便會層層加碼征收,那地州羅氏虎視眈眈,總想借著官府名義劃走南丹臨水沃土。
我隻能在文書上留幾分模糊餘地。”
孟君早猜到是他所為,所以並不意外。
才轉往內院方向,她便看到李聞白背著弓箭,牽著玉善在月洞門處等著了。
見到她過來,立刻快步迎上來,目光打量她一圈,才看向覃安。
覃安站停住,並不過來。
“有幾句話,土官不方便說,我來說。”他看向孟、李二人,忽然又換了初見時深惡漢人的樣子。
“你說。”孟君道。
“你們在南丹這些日子,看到了很多東西。峒規裡的漏洞,還有那份輿圖。這些東西,是南丹的命脈。”
他深深地看了孟君一眼:“我知土官給了你書信。這事我也得提醒你……”
孟君點頭,做洗耳恭聽狀。
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“莫家和泗城的確聯過姻,但那是上一代人的交情,如今兩邊各有各的處境,未必還認舊賬。
你拿我們的關係去敲泗城的門,有人情可用,也有忌諱要避。哪些話該說,說到什麼分寸,你心裡要有數。”
“好。”孟君爽快應下。
覃安看向李聞白,希望他也做出承諾。
李聞白懶懶地掀了一下眼皮,算是回應。
多日打交道下來,覃安對李聞白算是有些了解,他沒了當初的動輒成怒,而是繼續警告:“反正你們看到的這些,一樣都不要說出去。南丹的事,留在南丹。”
孟君聽他說的每一句話都依舊硬邦邦的,但硬邦邦的底下,是在求她。
“你恨漢人,也不信我們。為什麼不向莫知州進言將我們留下或者殺了?”她突然好奇起來。
覃安看了李聞白一眼:“我倒是想,但土官的決定不是我一句進言便能改動的。”
孟君試圖消解他心底的偏見:“其實漢人裡也有值得信任的人。官府流官壓榨峒民,是朝堂官吏的私心,不能將所有漢人一概而論。”
覃安冷哼一聲:“你們漢人裡有一句話,叫‘非我族類,其心必異’。這話不是我們僮人說的,是你們自己說的。
既然連你們自己都說外族人靠不住,我憑什麼信你們?”
孟君一時竟無法反駁。
他卻自顧自說起來:
“我阿爸是南丹土州的五峒主。七年前,有個漢人書生來到我們寨子,說自己是從桂林府逃出來的,遭了冤案,被官府追拿。
他跪在寨門口求我阿爸收留他。我阿爸看他可憐,又見他識字,就讓他留在寨子裡寫書信。
他在寨子裡住了大半年,學了我們的土話,幫我們跟慶遠府打官司,每一次都打贏了。
寨子裡的人都信他,我也信他。他會握筆,不會握刀。”
孟君隱隱猜到了結局。
“後來他說,南丹土司和定遠土司有舊仇,他說可以替我們寫一封調停信送到定遠,讓兩邊坐下來和解。
他在定遠住了半個月,回來後說定遠土官答應了,約了日子在寨子外麵的一塊平地上會麵。
會談那天我阿爸帶了兩百個寨民去,帶了酒,帶了香豬,按規矩沒帶刀。”
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