林知白轉過身，雙手插在口袋裡，下達了命令。
“解除隱蔽模式。全艦拔錨。”
“目標，淵骨星域中心。去看看他們到底召喚了個什麼好東西。如果不夠塞牙縫的，我就把他們整個教派連同那個骨頭環，一起嚼了。”
躍遷通道內，流光溢彩的空間粒子如同暴雨般從舷窗外劃過。
山海號這艘三十公裡長的巨艦，正在以超越常理的速度駛向淵骨星域。母艦內部並沒有大戰來臨前的緊張氣氛，反而透著一股井然有序的平靜。
艦橋後方的全景餐廳裡，空氣中彌漫著一股濃鬱的烤肉香氣。
林知白坐在寬大的主位上，手裡拿著一根不知名生物的肋排，正慢條斯理地啃著。這是後勤部用光芒神座賠償的純光烤箱，搭配矽基聯盟農業星係的特產香料，烤製出來的高維星獸肉。
紅葉站在一旁，手裡端著一個托盤，上麵放著幾碟用來解膩的植物切片。她指尖的紅線已經收斂，此時看起來就像個儘職的副官。
“肉質有點柴，火候過了。”林知白放下骨頭，拿起餐巾擦了擦手，給出評價。
“後勤部的主廚說，這種星獸的肌肉密度太高，常規溫度烤不透，隻能用微型聚變反應堆的餘熱去烘烤，溫度控製上還有點瑕疵。”紅葉遞上一片植物切片，“您嘗嘗這個，清口的。”
林知白咬了一口切片，清脆多汁，滿意地點點頭。
餐廳另一邊的長桌上，黑鴉正端著一個比臉盆還大的金屬碗，大口往嘴裡扒拉著高能營養餐。他那身剛做完基因淨化的肌肉高高隆起，光頭上還冒著熱氣。
“大隊長，慢點吃，沒人跟你搶。”幾名特勤小隊的軍官坐在他旁邊，笑著打趣。
黑鴉把空碗重重一頓，打了個響亮的飽嗝。“你們懂個屁。那生物外甲好用是好用，就是太耗體力了。機甲吸血的時候，駕駛員的神經也會跟著產生一種‘進食’的錯覺。打完一場拉練，我感覺自己能吞下一頭牛。”
他轉頭看向坐在角落裡看平板的趙霆，大聲問：“趙總工，那塗料裡的腥味能不能去一去？機庫裡現在聞起來就像個屠宰場。”
趙霆推了推眼鏡，頭也沒抬：“那是淵骨巨獸的底層基因特性，去掉了腥味，活性也會跟著下降。忍著吧，總比在戰場上被土著打穿裝甲強。”
林知白聽著屬下們的拌嘴，端起一杯水喝了一口。她很享受這種氛圍。這艘船上的人，從地球那個被混沌侵蝕的泥潭裡爬出來，現在已經完全適應了星際掠食者的身份。
“趙霆。”林知白開口。
餐廳裡立刻安靜下來。黑鴉也坐直了身體。
“長官。”趙霆放下平板，走了過來。
“還有多久脫離躍遷？”
“預計還有十五分鐘。我們即將抵達淵骨星域的外圍警戒線。”趙霆調出一幅星圖，“根據那塊趾骨裡提取的坐標，淵骨教派的母星係在一個巨大的骨環世界裡。但外圍有一圈由死星改造的血肉前哨站，形成了一個封閉的防禦帶。”
“血肉前哨站？”林知白看著星圖上那些密密麻麻的紅點。
“是的。他們掏空了那些沒有生命的行星，在裡麵填充了大量的畸變血肉和繁殖巢穴。任何靠近的物體，都會遭到生物孢子和血肉大炮的無差別攻擊。”趙霆解釋。
林知白站起身，拍了拍手上的食物殘渣。
“既然是別人家的大門，總得先敲敲門。”她走向主控室，“黑鴉，吃飽了就去機庫。今天讓你的新機甲先去外圍清清場，別讓那些臟東西臟了母艦的護盾。”
“明白！保證把他們的大門拆得乾乾淨淨！”黑鴉興奮地一捶胸口，轉身向機庫跑去。
十五分鐘後。
前方的空間通道如同水波般蕩開。山海號龐大的艦身衝出躍遷狀態，降臨在淵骨星域的外圍。
舷窗外的景象，讓主控室內的船員們倒吸了一口涼氣。
這裡沒有常規星係的恒星光輝。太空中懸浮著十幾顆巨大的死星。這些行星表麵沒有岩石和土壤，而是覆蓋著一層厚厚的暗紅色肉毯。巨大的血管如同山脈般在星球表麵隆起，不斷搏動。
在這些血肉死星之間，漂浮著一層濃鬱的暗紫色霧氣。那是高濃度的腐蝕性孢子雷區。
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