腳踏石階，發出咚咚的響聲，產生輕微的震動。
石板之下有著龐大的機關空間，齒輪齧合、旋轉，傳動螺杆……
千機島島如其名，有機關千數，整座島嶼都在機關的控製之下。
三步有毒蟲，五步遇機關，便是機關島的現狀。縱然有千軍萬馬登島，也照樣會死無葬身之地。
沈惟慕登完石階後，就走進了千機大殿。
殿內金碧輝煌，從腳下的金磚到殿中的金柱，全都為黃金打造。金柱上鑲嵌了很多顏色不同的寶石，隨便扣下一顆，足夠普通人富足生活一輩子。
大殿中央擺放著一張長桌，五位長老分別坐在長桌兩側，最中央的主位空著，看起來是為沈惟慕所留。
沈惟慕跟隨多變進殿的時候，五位長老全部起身，拱手恭迎沈惟慕的到來。
沈惟慕掃一眼五位長老，四男一女，年紀都在三十歲到五十歲之間。其中一位白發黑須的中年男子看起來最慈眉善目，其餘四人初見他時，都用挑剔的目光在打量他。
“在下清月教二長老蕭銳，拜見新教主。”
蕭銳率先對沈惟慕行禮，然後跟沈惟慕笑著介紹其餘四位長老：三長老李德、四長老楚隨風、五長老明豔和六長老孫作天。
至於缺席的兩位長老，蕭銳也做出了解釋。
“七長老於數月前遇襲身亡，大長老被江湖司擒拿後我等便不知他的消息了，想來教主應該清楚他的情況。”
提到大長老醉酒翁，其餘四位長老看向沈惟慕的眼神都帶著憤怒和不滿。
多變則像是沒事兒人一樣，拍了拍手，示意屬下們上菜。
“教主請上座。”多變邀請沈惟慕坐在長桌最北麵的唯一上首位。
沈惟慕無視幾位長老不滿的臉色，直接在上首位坐定，看著小廝們如魚貫入，往長桌上奉上一道道美味佳肴。
沈惟慕通過聞味道便能辨別哪道菜更好吃，梅子排骨剛被端上來，沈惟慕就抬手示意把菜放到他跟前來。
長老們見這位新教主無視他們的話語，似乎隻顧著看菜吃飯，十分不滿。
五長老明豔第一個沉不住氣，拍了下桌子。
“小教主難道不應該給我們一個解釋嗎？”
“你說醉酒翁？”沈惟慕漫不經心地對上明豔那雙含滿憤怒的眼，“他自己犯事兒被抓，你不找他問解釋，找我作甚？”
明豔愣了一下，想先個好像是這個道理，便老實地坐了回去。
坐在明豔旁邊的六長老孫作天看不下去了，使勁兒給明豔打眼色，意思他不該這麼輕易放過沈惟慕。
明豔反嗆孫作天：“你瞅我乾什麼？我覺得教主說得沒問題啊。那麼點事兒都辦不好，被抓了是他自己無能，憑什麼要教主為他背鍋？”
“小教主自小被安排在沈家，目的不就是為了將來咱們清月教在官場上也有人照應？從此江湖朝堂不分家。如今大長老遇到麻煩，小教主剛好就在江湖司，明明有機會救他——”
“我為何要救他？我與他素不相識，從無交情，且他刁難我在先，我沒弄死他已經是對他最大的寬容了。”
沈惟慕夾起一塊梅子排骨送進嘴裡，軟爛的排骨裹挾著濃鬱的梅子果香，入口似化了一般，卻頗有嚼頭，香而不膩。他甄別的沒錯，這道菜果真一道美味。
多變見他吃得開心，頗為自得地介紹道：“我做的，好吃麼？比起宋祁韞的廚藝，如何？”
“如果是他做的話，起鍋會放蒜，更香。”沈惟慕如實答道。
多變有幾分生氣，並不服氣自己被宋祁韞比下去了。
“那是你愛吃蒜，遇到不愛吃的我這道就剛剛好。”多變辯解道。
沈惟慕：“了解食客需求，是廚子第一要做的事。”
多變：“……”
孫作天被沈惟慕反駁之後，見他與多變討論起菜色來，不敢冒然再說話，下意識看向二長老蕭銳。
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