第18章 紅花快車謀殺案
西村京太郎
警視廳調查一課的龜井刑事畢業於青森的高中。
龜井來到東京，幹上了刑事，目前已儼然成為東京人；但是，留在青森的同學仍很多。
有些同學雖然到其他各縣求發展，卻也不知為何，總是離開東北地方不遠！
龜井接獲在仙台市內舉辦同學會的通知。
對於平常終日為案件忙碌不停的龜井來說，幾乎很難碰上開同學會時正逢自己輪休的機會，所以，至目前為止，他隻參加過兩次同學會！
這回的同學會是由在仙台市內經營咖啡屋的田原所主辦，時間從七月二日傍晚六時開始。
很難得，龜井有了兩天的假期，就出發了。
會場是在仙台市區的一家家鄉口味的餐廳。
龜井班上有四十二位同學，但是，到了目前這種四十五歲的年紀，若是在一般公司服務，不但已經成為中堅幹部，更也有了兒女。所以，這天參加的人，隻有三分之一左右的十四人！
即使這樣，隨著幾杯熱酒下肚，互相閑聊著過去的種種，高中時代的記憶又復甦了。雖然彼此都已中年，卻彷彿又能從其中窺見少年時代的輪廓！
兩小時過後，高中畢業至今的將近三十年的歲月，好像在不知不覺中消失了。
到了九時半，第一次會結束了，但，第二次、第三次會又接下去。這時間內，有人告別回家了，到最後，隻剩下四個人！
龜井當晚就住在市內的飯店。
翌晨，由於準備回新氵舄縣新發田的矢代要趕搭早班列車，龜井和其他兩人睡眼惺忪地至車站送行。
東北地方，靠太平洋岸和日本海岸，都有新幹線行駛，但是其間橫方向銜接的鐵道，卻不太發達。由大宮至盛岡、新氵舄為止，有東北新幹線和上越新幹線通行，能大幅縮短旅途的時間；但是，若要從仙台至新氵舄，因為途中有一段區間並無電氣化設備，相當費時！
矢代搭乘的是七時十八分自仙台開往新氵舄的快車 “紅花” 1號。
“這趟路可要慢慢挨過了。” 在月台上，矢代說。
“紅花” 快車行經山形、米澤，直到新氵舄，但是，要抵達矢代家所在的新發田，必須在十二時○五分，所以確實是要慢慢挨時間！
由於途中有一段非電氣化的區間，“紅花” 號是由五節車廂編成的蒸汽機關車牽引列車。
車廂內空蕩蕩的，沒有幾位旅客！
等矢代所搭乘的 “紅花” 1號留下蒸汽引擎的聲音，駛離月台之後，主辦同學會的田原轉頭麵向龜井和另一位同學白石：“你們打算怎麼辦？”
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“我還沒吃早餐，想回飯店去吃。飯店供應的早餐不吃可惜！” 龜井說。
“我也是！” 白石跟著。
田原和兩人一起走出剪票口之後，說：“我今天上午必須採購咖啡豆，可能會很忙。但是，下午就沒事了，我陪你們逛逛。這樣好了，我下午二時工作告一段落之後，開車去飯店接你們，到仙台市內走走。”
龜井今天還是休假，從福島前來的白石也正好閑著，所以就同意了田原的建議。
龜井和白石兩人回到飯店，首先就是吃一頓自助式的豐富早餐。有土司麵包、火腿蛋、果汁等。
飯店是在上午十一時結賬，但是，他倆將時間延長至下午二時，很悠閑地等田原前來。然後，兩人上了飯店七樓的咖啡廳，邊眺望著市內風光，邊品嘗咖啡。
“矢代此刻不知已經到了那裡？” 龜井邊看了一眼手錶，邊說著。
白石回答：“我一直認為他不會來參加！”
“為什麼？矢代是個很重感情之人，以前不是常參加同學會嗎？”
“到目前為止確實是。但，這次我原以為他不會來，因為，是田原辦的。” 白石的一番話很出乎龜井意料。
他怔了一下：“他們倆有摩擦嗎？”
“以前感情很不錯。而，矢代也曾住在仙台。”
“是啊！他以前是住仙台。”
“但是，卻為女人而互相不滿。” 白石壓低聲音。
“女人？田原不是有孩子了？”
“一個孩子。但是，他迷上了市內一家著名酒廊的女侍應生。”
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