第37章 強棒狙擊
新宮正春
忽然聽到木棒折斷的聲音，從大鐵絲網後麵的廣播站，突然響起哀叫聲音，使得球場內負責廣播的香江玲子嚇壞了。
球場打擊位置，倏地變成血紅的一大片，本來預定要擔任全日本代表隊第四棒的真村社口就在打擊位置旁邊。
“快快……”
雅井回頭看了一下在一疊旁邊的選手位置。
“……快叫救護車！”
倒在打擊位置上的是，本來將要擔任全國代表隊守本疊的捕手星沼欽郎。
這時星沼的喉嚨，被折斷的球棒深深地插入好幾公分，球棒的尖端部分狠狠刺進頭罩下麵，再穿破了皮膚，把靜動脈割斷，血像噴泉似的噴出來。
倒在地上的星沼，彷彿想嘶喊一下，卻喊不出聲音來。
那不僅是靜動脈，連氣管看起來好像都被割斷了。
星沼一直在發抖。
“星沼……”
廣播已經停止，玲子把頭轉過去，隻能說出幾個字：“到底為什麼……”
這是禮拜天打擊練習時的事情，球場上沒有什麼人，這是多年來首次日美友誼棒球比賽前的暖身加緊練習時刻。
在雅井還沒喊來教練之前，坐在選手休息區的笛木陽介，急急跑到死者星沼的旁邊來。
“到底怎麼發生……”
選手休息區上，手裡握著剩下一半球棒的大芳正次，一直在發抖，折成兩半的正次的球棒，前半段刺進了星沼的喉嚨。
麵向防球網投球的投手平河野良也跑過來了。
“星沼他要緊嗎？”
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“哦，醫生來了……”
醫務室的醫生跟教練匆匆跑過來了，但是大家都知道已經來不及了。
這根球棒在簡單揮打的時候，其時速是每小時達到一百五十公裡以上，而星沼欽郎在棒球界，是數一數二的強打棒，剛才明明隻不過一下子就受傷了。
看著倒在地上的星沼瞳孔已經放大了，醫生一句話也沒說，隻是搖搖頭。
“不行了嗎？”
“問他。”
這是大會自從一直使用規定質料較好的球棒以來，第一次發生的意外事故，完全沒有人會料到的。
一九八四年四月十一日，西武隊的捕手，那天也曾被球棒打到頭，而送到醫院，自從這次事件以來，使用的球棒都有了新規定；當時擊中捕手黑田的那支球棒是委員會委託交代承造的，相當輕穩，而且在握把這個部分比過去的稍微細一點。
球棒打擊部分是從握把尖端十公分的地方，折斷的前半段首部如同扔擲標槍那樣的非常銳利，如果在剎那之間打在臉上，那當然是不堪一擊的。
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後來經過當局決定：把球棒的重量最低限度要減低為九百五十公克。
自從這件事情發生以來，大家紛紛對球棒的輕重敏感度問題，都開始提高了警覺。
擔任體育新聞專欄記者的木邊和攝影記者千田也跑了過來。
星沼被擡到擔架上麵，搬運到一疊旁邊的醫務室裡去，醫生急忙看了一會兒，一直搖頭。木邊開口說：“星沼是否是單身漢？”
“對，不過女朋友倒是有的！”
千田以低沉的聲調回答，用下巴悄悄暗示一下在斜後方的香江玲子。
“……她就在後麵嗬！” 千田又補上一句。
香江玲子是球場上非常活躍的廣播小姐，這幾年來和死者星沼欽郎是有一段交往的。
此刻玲子一直在哭泣著，如果不是有幾個選手在探望著裡頭的情況，玲子一定會緊緊抱住擔架上的星沼大哭一場。
“今天的比賽我不想打了。”
突然大芳正次這麼說。
正次是一年前第一次獲得打擊第一的老選手，可是因為自己的球棒折斷，而猝殺了星沼，為了這件意外他感到非常的痛苦與歉疚。
“球棒現在該怎麼處理呢？” 穿著裁判製服的雄木說道。“……等一下請專家來鑒定一下吧！”
“雄木君，就是這個傢夥。”
平河把隻剩下握把部分的球棒遞給雄木看。
“……球棒實在難得折斷一次，怎麼偏偏會在這個時候折斷呢？”
“這是大芳正次贏的關係或是運氣不好吧！星沼的運氣也太差了……”
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