第二十六章
小偷之村
他似乎想明白了什麼，
大笑三聲，笑完就死了。
河塘村，村前的河裡開滿荷花。
那一年，河水消退，池塘乾涸，好久沒下雨了，一片綠油油的荷葉卻長勢旺盛，荷葉有一人多高，密如樹林，綠傘成蔭，淤泥已經變成硬地，行走其間，荷花清香，恍如夢裡。
河灘上的土地乾裂，很多坑窪裡有密密麻麻的小蝌蚪，也許再過半日，就會被曬死了。
釋延心那時候還是個少年，跟著父親挖藕，他把那些蝌蚪捏起來，一條一條扔向河裡。
父親問道：“你這是在做什麼？”
釋延心說：“救蝌蚪。”
父親說：“河堤上有這麼多蝌蚪，你救得過來嗎？”
釋延心說：“救一條，是一條。”
這世間的每一朵蓮花都開在它應該開放的位置。這世間的每一個人都出現在他必須出現的地方。
父親挖了藕，在池塘裡清洗乾淨，劃著木船帶他到縣城集市上去賣。
他盤腿坐著，守著攤位，看眼前人來人往，看天上雲捲雲舒。這一切都具有禪意，來時的船係在橋下，他在橋上賣完了藕，斷藕的空心中清風穿過，剩下的藕芽將來還會開花。
舍舟方能登岸，棄藕才能生蓮。
塵緣未了，情絲未斷，一枚蓮子成為追溯的源頭。
無論在淤泥、在濁世，當如蓮花，不為汙染。
父親對他說：“再窮再苦，也不要當小偷。”
菜市場裡的小偷都是河塘村人，釋延心看到某個小偷會喊一聲二叔。二叔卻不好意思地擺擺手，假裝不認識，眼睛盯著一個老漢的口袋。
他們偷錢包，偷肉，偷蔬菜，偷自行車，偷掛在腰間的BP機。
那是1999年，縣城的年輕人梳著當時流行的郭富城式的中分頭，T恤要塞在褲子裡，以便露出掛在腰間的BP機，口頭禪是：有事呼我。那時候，大街小巷傳唱著這幾首歌：
“千年等一回，等一回啊！千年等一回，我無悔啊！是誰在耳邊，說，愛我永不變……”
“大河向東流哇，天上的星星參北鬥哇……路見不平一聲吼哇，該出手時就出手哇……”
“讓我們紅塵做伴，活得瀟瀟灑灑，策馬奔騰，共享人世繁華……”
時光如流水，當年的菜市場被擴充為河道，如今已是千帆過盡。
釋延心對父親說：“我不想賣藕了。”
父親說：“你想幹啥？”
釋延心說：“摸分，就像他們一樣，偷東西。”
河塘村民風強悍，笑貧不笑偷，村民把盜竊叫作摸分。周邊的幾個村莊，有些姑娘家找女婿都要問一下男方家裡有幾個摸分的，如果回答說摸分的有好幾個，那女方竟會很中意。摸分的多，說明這家肯定富裕。
村長家養雞，販賣雞蛋，辛辛苦苦卻掙不了多少錢。
鄰居沒幾年就翻新了房屋，六間平房，院牆三米多高，刷了紅漆的大鐵門非常氣派，這都是因為鄰居的兩個孩子在城裡盜竊，儘管錢來路不明，但還是讓人眼紅嫉妒。
村長對兒子說：“海飛，你學點手藝，也去摸分吧。”
村長的兒子就是小偷披風。
那一年，釋延心二十歲，水燕子十四歲，小偷披風隻有六歲，三人拜了一位老師，就是村裡有名的賊王。
賊王曾經上過大學，機械製造專業，“文革”期間被人打成了精神病，時好時壞，因此沒有娶妻，孤身一人在全國各地流竄盜竊，從未失手，老了就洗手不幹，回到村裡，頤養天年。
賊王家的院子沒有牆，也沒有門，屋前有棵葡萄樹，一隻貓臥在樹根，葡萄架上吊著幾個小丫丫葫蘆，尚未成熟，綠瑩瑩的煞是好看。無人敢到賊王家偷東西，很多人都見識過他的本事，慕名拜師的人絡繹不絕。
釋延心、水燕子、小偷披風三人站著，賊王躺在葡萄樹下的搖椅上晃動身體，正眼也不瞧一下。
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