【第12章 謝禮】
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第二天傍晚，葉無痕交了竹牌，從鎮武司往家走。
剛拐進巷口，他就看見自家院門口停著一頂青呢小轎。轎子不大，但轎簾是半新的細絹布，轎杆上鑲著銅箍，兩個轎夫正蹲在棗樹下喝水。隔壁王嬸端著一盆洗衣水出來倒，眼睛不住地往轎子那邊瞟。
葉無痕腳步頓了一下。青呢小轎在臨江縣不算稀罕，但停在他家院門口就不太正常了。
他推門進去，院裡站著三個人。
為首的是個五十出頭的中年男人，穿一身藏青色綢袍，腰間係著一條成色不錯的玉帶，圓臉上掛著生意人特有的和善笑容。身後站著個管事模樣的老仆，手裡捧著一個紅漆木匣。旁邊是那天晚上他從麻袋裡救出來的姑娘——韓雨葭。
韓雨葭今天換了身淡藍色的襦裙，發髻梳得整整齊齊，那支青玉銀簪端端正正地簪在發間。她臉上的淚痕早就乾了，但站在父親身後還是有點拘謹，雙手交疊在身前，指尖輕輕絞著袖口的細絹料子。
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“這位便是葉差役吧？”中年男人上前兩步，拱手行禮，“在下韓伯安，城東韓記布莊的東家。前日小女遇險，若非葉差役出手相救，後果不堪設想。韓某在此謝過。”
葉無痕拱手回禮：“韓老爺客氣。我是鎮武司的差役，巡街是本分，談不上謝。”
韓伯安搖頭，正色道：“葉差役此言差矣。那采花賊在縣裡作案半年，鎮武司也一直在追查，偏偏那晚讓葉差役撞上了——這是小女的福氣，也是葉差役的恩情。”
他示意身後的老仆把紅漆木匣遞過來，親手打開蓋子。匣子裡整整齊齊碼著二排銀錠，每排三錠，一共六錠，在夕陽下泛著沉甸甸的銀光。每錠都是五兩的官銀，成色十足，錠麵上還帶著官庫的戳記。
“這裡是三十兩白銀。”
韓伯安將匣子往葉無痕麵前輕輕一推，語氣懇切，“韓某知道葉差役是公門中人，不便收禮。但這三十兩是為還債還是補貼家用，全憑葉差役自行處置。韓某做的是布莊生意，凡事講究一個清清白白——恩是恩，情是情，這份謝禮一收，你我便兩清。”
葉無痕沒有說話。
他的目光落在那六錠銀子上，又移到韓伯安的臉上。韓伯安的笑容很和善，說話也周全，但這段話裡藏著的意思，葉無痕聽得明明白白——“兩清”。這三十兩是在劃清界限。你救了我女兒，我付你銀子，從此恩情了結，各不相欠。
他並不反感。在臨江縣這種地方，一個小家族的東家能有這份體麵，已經算是講究人了。真正不講究的，連三十兩都省了，直接裝聾作啞。
更何況這三十兩正好夠還錦虎的債——那天晚上的事韓伯安不可能不去打聽，一打聽就知道葉家欠了虎威幫三十兩。這個數目，是韓伯安精心算過的。
韓伯安也在觀察他。從進門那一刻起，這位布莊東家就在打量這個年輕的候補差役——洗得發白的青色短打，腰間一塊鐵牌一把舊刀，修為不高，但站姿很穩，眼神很沉。
此人看著他的銀子，臉上既沒有貪婪，也沒有被冒犯的憤懣，隻是平靜地聽他把話說完。這種沉得住氣的年輕人，韓伯安在生意場上見過的不多。
他身後那個老仆也一直在默默觀察。這老仆身形精瘦，雙手骨節粗大，虎口有厚繭，站姿微微前傾，重心落在前腳掌上——是個練家子。葉無痕從他呼吸的節奏判斷，修為大概在九品巔峰，跟周平一個層次。
一個小家族能供著九品巔峰的供奉，實力不算弱。不過此人似乎並未看出葉無痕的真實修為——係統偽裝的氣息還是煉體小成，老仆的目光在他身上掃了一下就移開了，顯然覺得這個年輕候補不值得多看。
韓雨葭站在父親身後，聽到“兩清”兩個字，嘴唇動了動，像是想說什麼，但被韓伯安一個不經意的眼神壓了回去。她低下頭，兩隻手絞著袖口的細絹料子，臉色微微有些發白。
等到葉無痕終於伸手接過木匣時，她才悄悄抬起眼睛看了他一眼，杏眼裡藏著幾分不安，又藏著幾分說不清道不明的東西。
葉無痕接過匣子，放在桌上，語氣很平：“既如此，葉某收下了。韓老爺不必再掛懷。”
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