【第 173章 又何苦將自己與她,一同困死?】
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後日午後,鉛雲壓城,天光沉晦,似有大雪將至。
惠安橋畔的清風茶樓二層雅間內,獸首銅爐吐著嫋嫋溫香,一絲若有若無的清苦氣味,在暖融的空氣裡彌散。
沈子煜推門而入的刹那,目光驟然觸及窗牖旁那道清貴挺拔的身影,步履微不可察地僵了一瞬。
他心念電轉,怎麼會是瑞王世子?
這位金枝玉葉的少年權貴,與他雲泥之別,何來交集。
“……世子殿下?”他語帶錯愕,拱手為禮,姿態卻不免拘謹。
“沈大人,請坐。”趙琰已然起身,從容回了一禮,神態溫潤依舊,“今日冒昧相邀,原是有樁切要之事欲與大人分說,坐下敘話罷。”
沈子煜眸底疑雲更重,卻也隻得斂袍落座。
他不動聲色地打量著對方,那張年輕俊朗的麵容上,尋不出一絲傲慢,唯有與年齡不甚相符的沉靜。
跑堂的茶博士奉上一壺上好的六安瓜片,便極有眼色地躬身退下,輕手掩上了槅扇木門。
趙琰執起青瓷茶壺,親自為沈子煜斟了一盞,溫熱的茶水注入杯中,騰起一縷清冽的霧氣。
他將茶盞推至其麵前,動作不疾不徐。
“沈大人,”
“明人麵前,我們便不說暗話。溫姑娘……和離一事,你究竟打算遷延至何時?”
趙琰抬眸凝睇著他,眸光清正明澈:“我知道沈大人心中苦楚,今日亦非存心以權相迫。隻是,大人不妨靜心思量一番,溫姑娘離開沈府已逾月餘,獨居於城南陋巷,靠著日夜不休地趕製繡活,方能勉力維持生計。”
他頓了頓,似是留給對方喘息的餘地,方才繼續道:“她一介弱女子,既要籌措銀錢為生母延醫問藥,又要苦苦支撐門麵,日夜懸著一顆心,等的不過是那一紙能讓她重獲清白自由的和離文書。你這般扣著不放,究竟是要護她,還是……要生生將她逼入絕境?”
沈子煜緩緩收回手,指骨死死攥著膝頭。
他喉頭發緊,嗓音沙啞得厲害:“世子殿下金枝玉葉,何以……對內子之事,這般掛心?”
這句問話裡,藏著他身為丈夫的詰問與不甘。
趙琰麵色不改,言辭磊落得毫無破綻:“溫姑娘於我有恩。昔日秋日茶宴,她曾替家母瑞王妃解過一回圍,這份情,我一直記著。”
沈子煜嘴唇翕動了兩下,那點微末的懷疑與質問,在這份堂皇的理由麵前,終是化為無言的苦澀。
趙琰並未急於催促,隻端起茶盞淺啜了一口,任那茶香在唇齒間流轉,也任沉默在二人間發酵。
他知道,對沈子煜這樣的人,逼迫隻會適得其反,需得讓他自己想通。
“沈大人身為正五品治書侍禦史,才具斐然,朝野皆知。”趙琰話鋒一轉,看似不經意地提起,“開春之後,吏部銓選在即,京官考績亦將重核。我父王雖素不理庶政,然在宗正寺與禮部諸公麵前,尚有幾分薄麵。”
沈子煜猛然抬首,眼底泛起屈辱與痛色。
這是……拿他的前程來做交換麼?
趙琰見狀,立時便知他誤會了,輕輕搖了搖頭,溫聲道:“沈大人,莫要誤會。我非是以前程仕途來折辱於你,我隻是想點醒大人——放手成全,並非懦弱無能,亦算不得丟人現眼。那是一份體麵,是你留給她,也是留給你自己的最後一份體麵。”
“沈大人正當盛年,青雲之路漫漫,又何苦將自己與她,一同困死?”
茶霧氤氳,在二人之間徐徐流散,模糊了彼此的神情。
窗外隱隱傳來長街市井的叫賣之聲,混著寒風的呼哨,恍若隔世。
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沈子煜垂下雙眸,定定看著杯中載浮載沉的青翠茶葉,那一點綠意,像極了她曾愛穿的春衫顏色。
搭在膝頭的指尖劇烈戰栗起來,再也無法抑製。
腦海之中,不由自主地浮現出那日在永寧坊小院見到的景象。
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