“定是有人見天兒在你耳畔吹這等挑撥離間的枕頭風！罷了！”
她用力甩開趙媽媽的攙扶，怒氣衝衝地轉身：“我便在這破落院子裡再受兩個月的委屈！隻盼你們夫妻倆去了高門大戶，別忘了本！”
門簾重重落下，正房的木門摔得震天作響。
院子裡又安靜下來，隻剩簷角的雀鳥被驚得撲棱了幾下翅膀。
沈子煜轉過身，有些歉然地握住溫眠棠的手：”今日委屈你了。至少這一兩個月，你不必再於母親跟前晨昏定省，受那些閒氣。我應承過你的事，總歸是要作數的。”
溫眠棠斂下眉眼，未發一語，隻順從地將光潔的額頭輕輕抵上他的肩胛。
夜色深沉，如墨染就。
沈子煜洗去了連日連夜的疲乏，隻著素白裡衣，將妻子嬌軟的身軀擁入懷中，下頜抵著她散發著幽香的發頂。
”崇仁坊那處宅邸，我已私下托人打聽過了。院裡正正生著一棵百年丹桂。”
他的聲線低沉鬆弛，蘊著倦意與饜足。
“待到了金秋，滿院子桂子飄香，我便差人在樹下給你打一架秋千。”
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“再於東次間辟一處向陽的暖閣，留作你的繡房。我下值歸來，便在一旁披閱公文陪著你。”
他的手掌貼著她的後背，緩緩地順下去又撫上來：”我早先說過，待為夫在朝中有了底氣，定會護你周全。如今，總算是不曾食言。”
溫眠棠闔著雙眸，麵頰貼在他胸前，聽著他的心跳。
倘若這些體貼入微的情話，放在月餘前，她定會覺著自己是這世間最有福分的女子。
可如今她隻覺那棵還沒見過的桂樹已經在腦子裡生了根，枝葉繁茂地遮住了天光。
她輕緩地翻轉過身，仰起臉，借著帳縫漏進的星點微光，定定端詳著丈夫的眉眼。
“夫君。”她聲若遊絲，“我今日反複思量……這般連升兩級的越格恩典，莫說本朝，便是前朝亦是鳳毛麟角。大司馬何以要這般破格拔擢於你？”
沈子煜低笑了一聲，把她往懷裡收緊了些。
“你呀，總是這般心思重。”
他拍了拍她的肩，語氣無奈。
“你身在內宅，自是不知此次漕運一案牽涉的利益有多深重。“
“三十萬兩的虧空若追不回，今冬邊關幾十萬將士的軍餉便毫無著落。滿朝文武皆忌憚得罪江南世家，無人敢攖其鋒。”
“唯有大司馬，端的是高風亮節，於禦前替我一力承當了世家門閥的施壓。他此舉，是借提拔我，向天下士子昭示朝廷整肅吏治的雷霆決心。”
言及此處，沈子煜的呼吸不由自主地粗重了幾分，聲音裡透著熱忱：”棠棠，大司馬是我此生追隨的伯樂。“
“此等知遇之恩，便是要我沈子煜肝腦塗地，亦嫌不足。”
黑暗裡，溫眠棠縮在他懷中。
她沒有再問第二句。
伯樂惜才？
那個人若真是這般光風霽月的君子，為何要越界詢問她一個內宅婦人的房中事？
又緣何所有的因果巧合，都嚴絲合縫地指向了她一個人？
沈子煜在她額頭印下一吻，呼吸漸次綿長，已是沉沉睡去。
溫眠棠睜開眼睛，盯著帳頂那片濃稠的黑暗，一動不動地躺了很久。
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次日清晨。
眼底的淤青與憔悴，憑著晚翠在妝台前細細撲了兩層玉簪粉，方才勉強遮掩過去。
堂屋裡，溫眠棠安靜地伺候沈子煜用過早膳。
正欲吩咐晚翠收拾殘局，虛掩的院門外忽地傳來一陣急促的叩門聲。
趙媽從門外小跑進來，手裡攥著一張大紅帖子，臉上的褶子全笑開了。
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“。好”
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