顧九淩喘息著翻身躺在枕頭上，不再堅持。
翌日清晨。
洛桃是被一陣食物的香氣喚醒的。
她迷迷糊糊睜眼，見顧九淩端坐於榻邊，一身明黃常服，手裡端著一隻青瓷碗，正用銀匙輕輕攪動。晨光透過窗紗落在他側臉上，將那道冷峻的輪廓柔化了幾分。
“醒了？”他抬眸，眼底浮起一絲溫軟的笑意，“來，嘗嘗這個。”
洛桃撐著身子坐起，狐疑地望著那碗泛著乳白的羹湯：“這是什麼？”
“鯽魚豆腐湯，”顧九淩舀起一勺，吹了吹，遞到她唇邊，“朕以前在牛頭村給你做過，還記得嗎？”
洛桃輕笑，她當然記得。
洛桃就著他的手喝下那勺湯，滋味竟意外地鮮美。她彎起眸子：
“好喝。”
顧九淩像是得了天大的誇獎，眼底的光倏然亮了起來。
他一勺一勺地喂，動作從生疏到漸漸熟練，偶爾有湯汁沾在她唇角，他便俯身，用拇指輕輕拭去。
“今日可還惡心？”他問。
洛桃輕聲哼笑：“今日好多了，晚上可以伺候陛下。”
顧九淩微微抿唇，喉結滾動。
日子像溪水般緩緩流淌。
顧九淩變了。
朝堂上他仍是那個冷厲決斷的帝王，可一踏入鳳儀宮，便像換了個人。
他學會了給洛桃揉腰，在她腿抽筋時替她拉伸，甚至笨手笨腳地給她綰發，雖然總是扯疼她，卻樂此不疲。
他學會了辨認酸杏和甜杏的區別，知道她孕吐時隻吃得下梅子糕，知道她夜半會腿抽筋，知道她偶爾會做噩夢。
那時他便將她攬入懷中，像哄孩子般輕拍她的背，哼一首不成調的歌謠。
“陛下從哪學的？”洛桃在他懷裡悶聲問。
“獄裡的死囚，”他頓了頓，“臨刑前唱的。”
“……”
她抬頭望著他認真的側臉，忽然笑了。
這男人，連哄人的歌謠都是從死人堆裡撿來的，卻偏生讓她覺得，這世上再沒人比他更溫柔。
一個月後的深夜。
洛桃忽然從夢中驚醒，腹中絞痛如絞，冷汗浸透寢衣。她蜷縮在榻上，指尖死死攥住錦被，唇色慘白如紙。
“阿桃！”
顧九淩被她驚醒，他一把將她抱起，聲音撕裂得像一頭受傷的獸：“傳禦醫！傳所有禦醫！”
鳳儀宮燈火通明。
禦醫們魚貫而入，診脈、施針、開方，卻個個麵色灰敗。顧九卿立於榻前，聽著洛桃的呻吟，眼底赤紅如血，像一頭即將失控的困獸。
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