顧九淩將洛桃摟在懷裡。
玄色龍袍上的金線蟠龍硌著她緋色的宮裝，他下頜抵在她發頂，聲音帶著帝王特有的、理所當然的親昵：
“怎麼了？朕隻走開了一會兒，就想朕？”
洛桃僵在他臂彎裡。
她聞到他衣襟上龍涎香的氣息，濃烈而霸道，攬在腰後的手按得很緊，帶著一種不容掙脫的執拗。
“臣妾隻是想陛下。”
她的目光卻越過顧九淩的肩頭，狠狠釘在謝恒那道素白的身影上。
謝恒垂手立著，姿態恭謹得像是一株被風雪壓彎的竹，他鳳眸微轉，那目光在她臉上一掠而過，他上前半步，對著顧九淩躬身，聲音平淡無波：
“陛下，臣已經為皇後診了脈。隻要按時服藥，龍胎就能保住。”
顧九淩這才鬆開洛桃，轉身麵向謝恒。
謝恒看著顧九淩那雙空茫的黑眸，唇角勾起譏諷的笑意。
這讓洛桃很不舒服。
她眯起眸子對顧九淩說：“陛下，臣妾除了診脈不想看到他。”
顧九淩有些驚異，他隨即攬住洛桃的肩膀，他開口，聲音裡帶著帝王特有的恩賜般的慷慨。
“隻要他能保住龍胎，以前的事，你也不必介懷，朕不計較。”
謝恒的鳳目定在洛桃身上。
那目光極淡，讓洛桃脊背生寒。
她看見他唇角彎起一個恰到好處的弧度，恭謹而疏離，像是一張精心描摹的麵具：“臣，謝陛下隆恩。“
顧九淩揮了揮手，似是有些倦了。
謝恒躬身退下，素白的衣袂在殿門口一閃而逝。
直到那道身影徹底沒入門外的廊柱陰影裡，洛桃才緩緩鬆了口氣。她這才發現，自己的掌心早已被指甲掐出四道月牙形的血痕，疼得發麻。
“累了？”
顧九淩的手又覆上她小腹，隨即橫抱起她，將她放回床榻上。
洛桃閉上眼，任由顧九淩將她放在錦被之間。
龍涎香的氣息愈發濃烈，像是要將她整個人都醃透在這霸道的占有裡。她想起謝恒退下時那個意味深長的眼神，忽然覺得這場棋局比她想象的還要大得多。
顧九淩的聲音從頭頂傳來，帶著一絲不易察覺的柔軟：“睡吧，朕守著你。”
洛桃沒有應聲。
她望著帳頂的流蘇，目光渙散而疲憊。
窗外，柳絮紛飛。
而此刻，在某個她看不見的角落，謝恒正立在廊下，望著她寢殿的方向，素白的衣袂被晚風吹得輕輕顫動。
他無聲地翕動唇瓣：“別急，我們慢慢來。”
次日清晨，洛桃在禦花園的九曲回廊上，一眼看到了那個男孩。
他混在一隊灑掃太監身後，穿著最尋常的靛藍布衣，身形瘦小，低著頭，手裡攥著一把竹掃帚。
可那側臉的輪廓，、眉骨的弧度，那下頜的線條，那微微抿起的唇角，像極了顧九淩。
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