無尾
夜裡，仁心醫館的大門緊閉。
阿城和苗良方都歸家去了，陸曈在後院收拾好藥材，一回屋，見銀箏坐在燈下，整理新做的針線。
陸曈把燈放下，銀箏抬頭看她，笑道：“葛裁縫鋪子裡新收了幾匹布，立了秋，再過不久就要轉涼了，姑娘得了空尋個時日做兩身新衣。”
陸曈點頭，在她身邊坐下來，想了想，終是問出了口。
“先前杜掌櫃對你……”
銀箏一怔，隨即無奈道：“阿城怎麼什麼都同你說。”
這就算是默認了。
“你拒絕他了？”陸曈問：“你不喜歡杜掌櫃嗎？”
去年初春來的盛京，一晃眼，已是第二年七夕。陸曈不愛問銀箏的私事，自打去翰林醫官院後，對醫館一眾事宜也無暇顧及，於情，她自己尚且懵懂，杜長卿何時喜歡上銀箏，二人之間何時起的暗流，她如今才後知後覺。
“喜不喜歡又如何，”銀箏低頭收著絲線，“我倆不合適。”
“為何不合適？”
收絲線的手一停，銀箏抿了抿唇，望著笸籮裡的碎布頭歎了一聲。
“杜掌櫃不知我的身份，姑娘難道也不清楚嗎？”她聲音很輕，“我過去什麼樣子，尋常男子見了避之不及。杜掌櫃雖說是有些小缺點，人是好人，有的是好姑娘與他相配，怎麼能同我在一起？”
陸曈道：“我不覺得你身份配不上他。”
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銀箏愣了一會兒，感激地衝她笑笑。
“我知道姑娘從沒嫌棄過我，剛才說的話也是真心。可是不一樣。”
陸曈蹙眉：“哪裡不一樣？”
銀箏不說話。
陸曈又道：“就算你現在告訴杜長卿你的過去，他也未必會嫌棄，是你先入為主判定他死刑。”
在仁心醫館待了許久，陸曈自認對杜長卿也有幾分了解，杜長卿並非看人擇身份之人，他心腸很好，否則當初也不會答應落魄的苗良方在醫館坐館了。
桌上碎布頭攪成一團，銀箏苦笑一聲。
“姑娘，我不是怕他嫌棄我。你說的對，就算現在杜掌櫃知曉我淪落蘇南花樓，也未必心生輕視。但我怕的，是如今不在乎是真，日後心裡有根刺也是真。”
她搖頭：“我在花樓呆了這麼多年，看多了人心易變之事。萬一日後受不了人後指點呢？萬一後悔了呢？”
“我不想在將來漫長日子裡消磨情意，變成一雙怨偶。也不想賭。就現在這樣，平平靜靜過日子就很好。”
“可是，”陸曈道：“你若真喜歡他，就此錯過，豈不可惜。”
銀箏又笑了。
隨手拿起桌上翻了一半的話本，她道：“姑娘，你看這些風流戲文，個個故事真情，好頭好尾。可世上哪有那麼多圓滿。既然如此，沒結局的事，不如就不要開始。”
“我怕他後悔，所以寧願不開始，姑娘懂嗎？”
陸曈搖頭：“不懂。”
她隻為銀箏遺憾。
“不懂就不懂吧。”銀箏笑笑，低頭抱著笸籮站起身，“我倒寧願姑娘一輩子不懂，若有傾心之人，不必顧及所有，圓圓滿滿地在一起。”
她看一眼漸短燈油，“時候不早啦，明日一早要幫苗先生裝藥，姑娘也早些歇息，夜裡書看久了對眼睛不好。”又低聲囑咐幾句，才端著笸籮離開。
銀箏走後，陸曈仍坐在桌前。
夜裡靜靜的，她已簡單梳洗過，打算拆下發髻，換下中衣。
方抬手，指尖撫過發間時不由一頓。
梳篦精巧，摩挲而過時，有微微凸起的刻紋。
銀箏的話在她耳邊回響。
沒結局的事，不如就不要開始。
……
又過了幾日，陰氣漸重，淩而為霜，盛京迎來白露。
《本草綱目》上記載：百草頭上秋露，未唏時收取，愈百病，止消渴，令人身輕不饑，肌肉悅澤。
太師府的婢女們一大早等在園中，以盤收取秋露煎水泡茶，宣肺化痰，預防秋燥。
戚清端起桌上茶盞，呷一口新煮的白露茶，茶水甘醇，衝淡近日微微燥意。
太子被禁足了。
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