她了。”
茉莉瞅準空隙，從春立那邊一溜煙穿過。
左賀眼睛又一瞪，要去追，被春立攔住。
“你做什麼？”
春立：“她隻不過是要去道謝，爺又沒說攔著，算了。”
左賀惡狠狠指著他：“你就不配留在爺身邊！”
春立好說話的哄他：“是，我不配，隻你配行了吧。”
茶館二樓，一間兩邊通明的包廂內，國公爺正和萬娘子對坐著品茶。
作為武將，國公爺當然是沒耐心隻為喝茶而喝茶的，但眼下時候不同。他要和萬娘子培養感情，隻能順著萬娘子的腳步來。
兩人正靜靜品茶，萬穗兒剛想問問國公爺可喜歡這茶，冷不丁包廂門前冒出一人。
“茉莉娘子？”
國公爺眸光漸冷，起身問：“你來此作何？”
茉莉心抽痛，一臉委屈說：“我是來給萬娘子道謝的。上回犟兒被爺嚇到了，忘了道謝，這才過來了。”
國公爺臉色稍霽：“既如此，上前來。”
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茉莉衝他一笑，走上前。
姨娘臉上稍縱即逝的淺淡梨渦讓國公爺有一瞬的失神，好似最近他隻是做了一個噩夢，如今夢醒，瞧見甜甜的姨娘依舊伴隨自己身側。
茉莉一點不含糊，上前就給萬娘子行禮：“那日多謝萬娘子出手相救。是茉莉害得萬娘子險些傷了性命。茉莉很抱歉，茉莉給娘子磕個頭。”
說磕就磕。
茉莉雙膝跪倒，“咚咚咚”，動作是迅速又乾脆。
萬穗兒還懵著呢，國公爺已然將人拎起：“夠了。”
茉莉垂著頭時忍不住彎起唇，等抬起臉，又是一副欲語還休，瞧著國公爺：“犟兒無事的。不過爺心疼犟兒，犟兒好高興。”
國公爺不知道要說什麼。他是心疼她嗎？國公爺捫心自問。
好像是的。
以往隻要她受人欺負，跪著，國公爺總會心裡有火氣。
國公爺不懂的是，明明今日是姨娘錯在先，是姨娘活該，可他仍舊不願看她受委屈。
國公爺正在心裡譴責自己。就聽姨娘又開口了。
“還請萬娘子勿要在意，國公爺就是這般會心疼人。等娘子進了國公府，想必爺會更疼娘子的。”
萬穗兒尷尬站著，臉上帶著兩分緊張，臉色也蒼白些許。她沒吭聲，身後的丫鬟卻道：“放肆。你怎敢在我家娘子麵前汙言穢語！”
茉莉嚇得後退，剛巧退到國公爺懷裡，縮著肩膀靠在國公爺胸前。
下意識的，國公爺攬住了姨娘瘦削的肩膀。下一瞬，國公爺手一僵。
她已經不是自己的姨娘了。但垂眸瞧著她，國公爺卻不忍推開她。
她素來膽小。有心悸的毛病卻是不假。
這些日子，怕是單獨在外住小院太過害怕，才想他陪著。但他不僅不理解，還訓了她。
“犟兒，對不住。”
國公爺想到道歉，當
下便真的開了口。
茉莉疑惑問：“爺可是因著那日拒絕犟兒才道歉？”
不等她爺說話，她又忙搖頭：“是犟兒考慮不周。和爺無關。”
兩人旁若無人郎情妾意起來。萬娘子的臉色愈發蒼白，倆丫鬟急得不行，可又不敢得罪國公爺。
茉莉微微笑看向萬娘子：“今日茉莉就想給娘子道謝。事辦完了，那茉莉先行告退。”
茉莉又衝國公爺道：“犟兒告退。”
“你如何有兩個名字？”
萬穗兒不想問的，但她實在好奇。
茉莉瞧了眼國公爺，垂下頭不語。
萬穗兒更加疑惑不已來回瞧兩人。
國公爺便說：“此女倔強得很，‘犟兒’這兩字很配她。”
萬穗兒就知道了。原來是國公爺給姨娘娶的愛稱。
男人給妾室取愛稱，總不過是寵愛有加。
茉莉退後走人，行至門框處，忽地搖搖欲墜，好在及時抱住了門框，不至摔倒。
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