【第203章 高中狀元】
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梁家人感激宋辭的救命恩情，此後時常送來親手製作的各色蜜餞果子。同時，他們也將宋解元雪夜妙手救幼童、分文不取、隻求蜜餞的義舉，在汴京市井之間傳播開來。
梁家本就是本地市井人家，梁老婆婆常年擺攤售賣蜜餞，每日往來食客、街坊攤販數不勝數，消息傳播極快。
為了不打擾宋辭潛心備考，也避免引來過多旁人打擾，梁家人對外隻宣揚他仁心救人的善舉，刻意隱瞞了宋辭的居所與私人信息。
轉眼歲序更迭，天禧三年新春、元宵接踵而至。
宋辭與蘇景雲、沈敦禮、錢惟修幾位好友結伴，一同領略了汴京新春的繁華盛景，共度佳節。
熱鬨光景轉瞬即逝，眾人來不及細細回味，萬眾矚目的禮部春闈省試便如期而至。
正月下旬，春寒料峭，寒意尚未褪去，為期三天的大宋省試正式開考。
備考近一年，準備充足的宋辭，跟隨數千名來自天下各州府的舉子，一同踏入貢院考場。
相較於後世仁宗朝群星璀璨、名臣紮堆的科舉大年，本屆天禧三年的科考，並未湧現太多青史留名的文壇名臣、朝堂棟梁。
考生之中，柳三複、柳三變（劇中柳九）兄弟也參與了此次省試，隻是考場分區不同，並未與宋辭同場應試。
也正因本屆考生整體含金量相對平和，沒有那些耀眼的天才，整體競爭壓力較小。對穩紮穩打的宋辭而言，無疑是一樁好事。
考場之內，宋辭心態沉穩從容，將長期積累的經義、詩賦、策論功底儘數發揮。他熟知當朝考官閱卷偏好，行文貼合官方義理，章法穩妥、立意中正，全程穩中求勝，不留紕漏。
三日考試結束，舉子儘數離場，接下來便是漫長的放榜等待。
曆經一月有餘的焦灼等候，三月初，禮部正式張貼省試黃榜（杏榜）。
黃榜高懸，名次次第排列，宋辭憑借紮實學識與精妙答卷，一舉拿下省試榜首，高中省元，也叫會元。
幾日轉瞬即逝，三月初十，宋真宗於崇正殿親自主持殿試。
本屆殿試一日考完，答卷悉數收齊，送入禦書房審閱。
禦書房內，宋真宗端坐案前，召集當朝重臣與各科主審官，共同議定最終殿試名次。
真宗逐一閱覽數百份答卷，從中篩選出最為出眾的十份，整齊置於桌案，轉頭看向眾臣。
“諸位愛卿，朕想先聽聽你們的意見。”
一位大臣率先出列稟奏：“臣以為，王整的文章鋒芒不顯，老成持重，可當第一。”
一名主審官立刻上前反駁：“臣以為不妥。王整今年四十有九，閱曆深厚，文章自然老成持重。反倒是省試第一宋辭的文章，行文句式豐富，用典極巧，用韻亦工，沉穩之中鋒芒暗藏，論事直中核心，有治國之才。
且宋辭出身寒苦，卻能勤奮讀書，小小年紀，卻詩賦策論俱佳，是天下寒門學子的榜樣。”
宋真宗微微點頭，緩緩開口：“這宋辭，連中解元、會元，確實文采出眾。朕聽聞，他還頗有義舉，在民間富有聲望，眾卿可知？”
眾臣聞言心中了然，陛下言語傾向明顯，有意成全一位連中三元的曠世士子。
連中三元自古便是千年難遇的文治祥瑞，象征天下士子歸心、科舉公允、朝堂清明。
且宋辭出身寒門，若無家世依托，憑自身才學層層奪魁，更能彰顯本朝取士不拘一格、唯才是舉。既可以佐證當今聖上崇文重教、教化大行，亦可標榜四海升平、盛世昌明。
當即又有大臣出列奏報：“陛下，這宋辭前不久雪夜妙手救幼童，不取分毫診金，隻取蜜餞果子為診費，在民間傳為一段佳話。”
另一重臣緊跟著附議：“陛下，這宋辭文武雙全，在錢塘時，曾單槍匹馬射殺惡虎，為民除害，又體恤百姓，仗義疏財。確實是一名德才兼備，仁德寬厚，文武雙全的人才。”
“陛下，本次科舉，出現此等人才，正可彰顯我朝文教鼎盛，帝王教化有功。”
一眾朝臣紛紛附和，儘數讚同擢升宋辭為榜首。
宋真宗龍顏大悅，當即定音：“甚好，朕以為，宋辭為第一，王整為第二。至於這第三，就點這歐陽旭吧。”
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眼榜
