這是一家飯鋪。大堂內擺著幾套老舊的木桌椅，夥計穿梭在各桌之間招呼上菜，櫃台後坐著掌櫃，掌櫃身後的架子上是一列又一列酒缸。溫暖昏黃的燈光充斥著這間飯鋪，一切都仿若沒有什麼異常。
食客們似乎都未曾注意才踏進店內的兩人，掌櫃在櫃台後撥著算盤，眼皮都未曾抬一下，隻有夥計上來熱情地用樓蘭語招呼兩人。
“兩位想用點什麼？”
安歸和燕檀撿了一處遠離其他食客的角落坐下，隨意要了些茶水，便開始與夥計閒話。
安歸問道：“我從西方而來，從前曾聽聞樓蘭是西域上難得的繁華國度，不知為何如今所見隻有一片廢墟？”
那夥計還未來得及答話，一名坐得最近的壯漢轉過頭來：“樓蘭發生這般大的變故，你竟從未聽說過嗎？大約幾百年前——究竟是幾百年前來著，我也記不清了——有一位樓蘭的小王子，為了和王兄奪取王位，引了匈奴人進城，而後城中便是一番惡戰。匈奴人和樓蘭人都未曾幸免，整座城幾乎成了一座死城，死屍遍野，那番慘狀，我便是如今也不敢忘記。”
燕檀心中一驚，轉頭去看安歸的神情，隻見他微微低了低頭，神色晦暗不明。
又一位花枝招展的女人接過話來：“可不是，我還記得那時走到街巷上去，到處都是血和屍體，嚇人得緊。即便過去了幾百年，這黃沙之下也全是那時死人的白骨。即便是那小王子先遣了民眾出城又有何用？死屍腐爛之後，樓蘭城中又興起了一次瘟疫，連帶著在那場惡戰中幸存的人也幾乎都死絕了。”
縮在角落獨自飲酒的老頭沙啞地開口道：“這一切就是一場詛咒……樓蘭是被詛咒的國度。我記得那小王子年幼時，城中就曾興起了一場瘟疫，死傷大半，如今變成這副模樣更是他一手促成。他便是上天派來詛咒樓蘭的啊……我的孫兒，我的全家，都在瘟疫中被活活餓死了……”
他聲音顫抖，氣得燕檀也直發顫，拚命瞪著他，卻發覺那老頭瘦得皮包骨頭，一臉極不正常的浮腫，整個人卻宛如在白骨上蒙了一張人皮，正用一隻裹著皮的白骨手持著酒杯。
燕檀大駭，轉頭看那方才參與議論的濃妝豔抹的女子，她此時正與鄰座食客調笑，但再多的胭脂也難掩一臉病容。
她攥緊茶杯定了定心神，去看那最先開口搭話的大漢，發現他左胸肋下有著一個黑洞洞的大窟窿，幾乎透過身體，但沒有一滴鮮血流出。
她身旁的安歸在眾人關於樓蘭城嘈嘈切切的議論聲中沉默著，忽而握上了她的手。
“阿宴。”他低聲喚道。
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