他沒有說下去。
私兵已經圍上來了。
蕭懷瑾舉起了那根木棍。
那是一場注定贏不了的仗。
蕭懷瑾在宮變之前，是太子。他習過武，射過箭，騎過馬。但那是一年前。一年的囚禁、饑寒和病痛，已經把他的身體掏空了。他連站都在發抖，怎麼可能打得過三百個甲士。
但他打了。
他揮著木棍衝進人群，像一顆火星濺入油鍋，瞬間便被吞沒。
第一刀砍在他的肩上。他晃了晃，沒倒，反手一棍砸在那個私兵臉上。
第二刀砍在他的背上。他悶哼一聲，單膝跪地，又站起來。
第三刀刺穿了他的胸膛。
蕭凜看見那截刀尖從蕭懷瑾的後背透出來，明晃晃的，帶出一蓬血。
“不——”
他終於喊出來了。那聲音不像是從嗓子裡發出的，更像是從骨頭縫裡擠出來的、攢了半輩子的嘶吼，沙啞而破碎。
他不知道自己是怎麼站起來的。他撲過去，接住了那個向前栽倒的身體。
太輕了。
輕得不像一個十八歲的少年。蕭凜抱著他，感覺到溫熱的血從那個洞穿的胸口湧出來，浸透了他的龍袍，浸透了他的中衣，浸透了他的皮膚。
“懷瑾。”他啞著嗓子喊，這是他這輩子第一次叫這個孩子的名字，“懷瑾——”
蕭懷瑾的眼睛睜著，看著他。
那雙眼睛裡有血絲，有淚，有太多太多說不出口的東西。但他的嘴角在往上翹。他在笑。
“父皇……”
他的聲音越來越輕，像是從很遠很遠的地方飄過來。
“你看……兒臣……很乖……對不對……”
蕭凜的眼淚砸在他臉上。
他拚命點頭，喉嚨像是被什麼掐住了，一個完整的字都說不出來。他想說是的，你最乖了，你是父皇最乖的孩子，父皇對不起你，父皇這輩子最對不起的就是你，你聽到了嗎，你聽到了嗎。
但他說不出來。
他隻是抱著那個越來越輕的身體，渾身抖得像個篩子。
蕭懷瑾的手動了動。他試圖抬起手，想碰一碰父親的臉，但指尖還沒夠到那個高度，就落了下去。
落在一片血泊裡。
那雙眼睛還睜著。嘴角那點弧度還沒散。但眼睛裡的光，滅了。
禦林軍的號角聲終於從遠處傳來。蕭煜慌了，沈明珠的臉色變了，私兵開始潰散。但這些聲音蕭凜都聽不見了。
他抱著懷裡漸漸冷下去的兒子，跪在養心殿的冰冷地麵上，喉嚨裡發出的聲音像一隻被獵夾夾住的困獸，低沉的、壓抑的、停不下來的嗚咽。
那個不在人前落淚的帝王，在血泊裡，哭了一整夜。
雪下了又停。風起了又歇。天邊泛起魚肚白的時候，禦林軍肅清了所有叛黨，蕭煜被押在階下，沈明珠被縛在廊柱上。有人來稟報，有人來請示，有人在問陛下，叛黨如何處置。
沒有人敢靠近。
因為他們的陛下跪在那裡，抱著一個死去的少年，渾身是血，一言不發。
過了很久很久，久到所有人都以為他要變成一尊石像的時候，他開口了。
聲音很輕。
“……把太子，抱到朕的榻上去。”
宮人愣住。
太子已死。按祖製，死在宮中的成年皇子不得在龍床上停靈。但沒有人敢說這個“不”字——因為陛下抬起頭來看他們的那一眼，裡麵什麼都沒有。
空得讓人害怕。
黎明時分，蕭凜一個人坐在養心殿外。
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