碗藥喂他，他喝了兩口就別過臉。
“苦。”
沈明珠把藥碗放下，拿帕子給他擦嘴角。
“母妃，今天外麵好熱鬨。”
“是你五弟的生辰。”
蕭煜沉默了一會兒，又問：“他怎麼不請我去。”
沈明珠的手頓了一下。她把帕子疊好放在床頭，語氣平靜。
“你還病著，不能出去吹風。”
蕭煜沒有再追問，但他把頭別過去，對著牆壁看了很久。沈明珠看著兒子瘦削的背影，臉上沒有表情。她守了好幾夜沒合眼，眼眶底下有淡淡的青色，但背仍然挺得很直，和平時一樣端莊。
她知道賢妃沒有請她。沈明珠從床邊站起來，走到窗邊。窗外月光很亮，照在東邊那片宮殿上。東宮的燈已經滅了，賢妃宮裡的燈也滅了，整個後宮安安靜靜的，隻有毓秀宮的燈還亮著。她站了很久，久到蕭煜在身後叫了一聲“母妃”，她才轉過身來。
“母妃在。”
蕭煜看著她，那雙眼睛裡有一種不屬於這個年紀的安靜。
“母妃，我明天能去找太子哥哥玩嗎。”
沈明珠沒有立刻回答。然後她走到床邊坐下來，伸手摸了摸兒子的額頭。
“等你病好了。”
“那病好了就可以去嗎。”
“……嗯。”
蕭煜閉上眼睛，很快就睡著了。沈明珠坐在床邊看著他，把他的手從被子下麵拿出來握在手心裡。很小的一隻手，指甲蓋像貝殼一樣圓潤。她在想如果這個孩子長大了也像他父皇一樣有主見，她還能不能替他做決定。如果有一天他要在他母親和他的良心之間選一個，他會選誰。
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她沒有想下去。她把蕭煜的手放回被子裡，站起來走到妝台前，從抽屜裡取出那封還沒送出去的信，放在燈上燒了。明天再寫一封新的。
八月初一，周汝成來禦書房交太子的功課。
他把一疊習字紙放在蕭凜案頭。其中有一張特別大的“蕭”字，旁邊畫了個戴冠的小人。蕭凜拿起那張紙看了片刻。
“這個小人是誰。”
周汝成垂下眼睛。
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